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Elecciones no depararían grandes cambios en relaciones de Panamá con China y EEUU, prevén analistas

Por Luis Alberto Sierra G.

PANAMA, 4 may (Xinhua) -- Las elecciones generales de mañana en Panamá no deberían deparar grandes cambios en la política exterior de este país con China, ni con Estados Unidos, en opinión de varios analistas.

Los expertos, consultados por Xinhua en Panamá, expresaron su parecer al referirse al rumbo que podría tomar la política de esta nación de América Central, de acuerdo con el mensaje o posición de los siete candidatos que disputan la presidencia.

Entre los aspirantes a suceder al mandatario Juan Carlos Varela se encuentran el oficialista José Blandón, del Partido Panameñista y Laurentino Cortizo, del también tradicional Partido Revolucionario Democrático (PRD).

Así mismo participan en la contienda Rómulo Roux, del opositor Cambio Democrático (CD), el movimiento del expresidente Ricardo Martinelli (2009-2014) y Saúl Méndez, del también joven y opositor Frente Amplio por la Democracia (FAD), además de los independientes Ana Matilde Gómez; Ricardo Lombana y Marco Ameglio.

Los tres últimos son aspirantes por la libre postulación, o que se inscribieron en el proceso mediante la recolección de firmas de los ciudadanos.

El politólogo del Centro Internacional de Estudios Políticos y Sociales (CIEPS), Harry Brown Aráuz, consideró difícil que pueda haber tras estos comicios algún cambio respecto a la relación de Panamá con China.

Explicó que opina así porque el establecimiento de relaciones diplomáticas con China -el 13 de junio de 2017- fue una de las decisiones aplaudidas en Panamá al Gobierno del mandatario panameño Juan Carlos Varela (2014-2019), cuya gestión terminará el próximo 1 de julio.

"Hubo un consenso bastante amplio en que esas nuevas relaciones serían beneficiosas para el país, y ninguno de los candidatos ha planteado cambios en ese sentido", sostuvo.

El representante del CIEPS observó, además, que a Panamá le corresponderá en adelante gestionar su relación con ambas potencias (con Estados Unidos y China), porque no existe la intención de limitarse a tener una relación con uno de los dos países.

Estados Unidos y China son, en su orden, el primero y segundo usuario del Canal de Panamá.

El politólogo aseguró que la diplomacia panameña puede ser bastante hábil para manejar este tema, y consolidar las relaciones con China, sin descuidar la relación con Estados Unidos.

Danilo Toro, sociólogo, coincidió en que los candidatos no cree que reducirían la importancia de las relaciones con China, luego que se conozca el resultado de las elecciones.

"Sí creo que podría a haber un cambio en el desarrollo de algunos proyectos, porque para el PRD tal vez no sería prioritario el del ferrocarril que atravesaría la República de Panamá, y para Roux, eso (lo relacionado con el proyecto), quizás no esté claro", expuso el sociólogo.

El estudio de factibilidad sobre la construcción de un sistema férreo eléctrico de tren de carga y pasajeros que conecte la capital panameña con la occidental ciudad de David, capital de la provincia de Chiriquí, fronteriza con Costa Rica, fue entregado el pasado 15 de marzo por el Gobierno chino a su similar de Panamá.

La propuesta, que hizo la empresa China Railway Design Corporation, como parte de los acuerdos pactados en el marco de las nuevas relaciones entre los dos países, estima un tiempo de viaje con el sistema férreo entre Ciudad de Panamá y David de dos horas y media, ahora de unas siete horas por carretera.

Prevé así mismo una inversión con la obra de 4.100 millones de dólares, con un período de construcción de seis años, que generaría 6.000 empleos directos e indirectos durante su ejecución y 2.900 empleos en su operación y mantenimiento.

El sociólogo acotó que la importancia de las relaciones de Panamá con China es clara, teniendo además en cuenta que el país asiático es un importante usuario del Canal de Panamá, el cual es el principal negocio del Estado panameño.

Agregó que China es, a su vez, un actor económico de importancia en Panamá, y aseguró que si se construye o no el tren Panamá-David, eso no le resta ninguna importancia a los proyectos de peso que ya las empresas chinas están desarrollando en el país.

Toro recordó que entre las obras a las que hace referencia están el cuarto puente sobre el Canal de Panamá, para mejorar la comunicación entre la capital panameña y el oeste del país, a lo que se suma la participación de empresas chinas en otros proyectos de infraestructura en Panamá.

Previó, además, que la relación de Panamá con Estados Unidos se fortalecerá tras las elecciones, de acuerdo con lo expresado por la mayoría de los candidatos con mayor opción, aunque a un ritmo menor en el caso de Blandón.

La politóloga Claire Nevache, vicepresidenta del Centro de Iniciativas Democráticas (CIDEM), estuvo de acuerdo en que es probable que se mantengan las perspectivas en cuanto a las relaciones entre Panamá y China después de estas elecciones.

"La élite política y social de Panamá está muy entusiasmada con las nuevas relaciones con China, a pesar de que hay algunas preocupaciones dentro de la sociedad, por no saber exactamente en qué van a desembocar, o qué consecuencias van a tener", expuso Nevache.

Dijo ver el panorama de esta forma "a pesar de que Estados Unidos está ejerciendo también alguna presión para seguir siendo la contraparte preferencial de Panamá".