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ESPECIAL: Cuba apuesta a desarrollar el turismo en oriente del país

HOLGUIN, Cuba, 22 jul (Xinhua) -- Región con hermosas playas escondidas y espectaculares paisajes naturales, la zona oriente de Cuba comienza a ser un importante polo de desarrollo para la pujante industria turística del país, principal renglón de la economía en el país caribeño.

En esa calurosa zona sobresale el desarrollo en marcha de Holguín, provincia ubicada a unos 700 kilómetros al oriente de La Habana, que en la actualidad es uno de los principales destinos turísticos cubanos.

En ese territorio cubano, donde en 1492 desembarcó el almirante Cristóbal Colón, se espera que a fines de año hayan vacacionado unos 500.000 visitantes, en su mayoría procedentes de Canadá, que es el principal mercado con más del 40 por ciento de los turistas.

El llamado Polo holguinero tiene 24 hoteles con más de 6.000 espacios para alojamiento, algunos de los cuales son gestionados por compañías extranjeras como las españolas Meliá e Iberostar o la mexicana Fiesta Americana.

"Desde los años 90 (del siglo XX) el turismo ha sido una gran oportunidad para la economía de Cuba y por supuesto Holguín no se ha quedado detenida en el tiempo", dijo a Xinhua el especialista comercial del Ministerio de Turismo (Mintur) en la provincia, Maykel Roberts.

Roberts, joven graduado en 2006 como licenciado en turismo, señaló que el desarrollo del sector comenzó allí hace tres décadas, con apenas un millar de habitaciones, "y ya hoy tenemos más de 6.000 y las perspectivas hasta 2030 es duplicar esa cifra".

"Tenemos la posibilidad real de aumentar a unas 10.000 habitaciones en los próximos siete años", afirmó Roberts.

En la bella zona de Guardalavaca, donde se concentra la mayoría de los hoteles de la provincia, este año debe concluirse el Prestige Almirante, con 515 habitaciones, que gestionará la cadena Iberostar en conjunto con el estatal grupo hotelero cubano Cubanacán.

De la excelencia del lugar habla el elevado índice de repetición de los turistas, algunos como el canadiense Eric Remno, con más de una veintena de estancias en hoteles de Guardalavaca.

"La gente aquí tiene un buen corazón y uno va haciendo amigos que hacen que esta sea como mi segunda casa", dijo Romno, quien ha estado 31 veces en uno de esos hoteles.

Otros visitantes, como el polaco Matheus Stanislawsky, así como su su novia Agnieszka, acaban de descubrir el sitio y están fascinados en su primer viaje a Cuba.

"He estado en varios lugares como Malta, Grecia y Alemania, pero este es el más hermoso sitio que he visitado", aseguró Stanislawsky desde el borde de una piscina.

Para los cubanos, que sobre todo en esta etapa vacacional abarrotan las instalaciones turísticas, resulta muy atractivos el sol y la playa, los principales productos del Polo holguinero.

"Tenemos las mejores playas del mundo y eso hay que aprovecharlo", afirmó Michel Ramos, un cubano que descansa en un hotel junto a su familia, sin esconder su orgullo por las bellezas de la provincia donde nació y vive.

Pero como no todo es sol y playa, el Mintur proyecta la ampliación de la oferta del llamado turismo de naturaleza, modalidad que poco a poco crece por las potencialidades que tiene la zona.

En el territorio hay tres Parques Nacionales, reservas ecológicas, paisajes naturales protegidos y refugios de fauna, que conforman un circuito de 17 áreas protegidas, tanto de significación local como nacional.

Cuba hace una fuerte apuesta por el turismo y en Holguín tiene un punto de crecimiento en el que pueden convivir el tradicional turismo de sol y playa, con la naturaleza y los valores patrimoniales y culturales de ese hermoso territorio.