La Medicina Tradicional China alivia los miedos de la pandemia

Pueblo en Línea  2020:04:27.16:25

Un médico utiliza la moxibustión para tratar a un paciente recuperado de la COVID-19 en rehabilitación en el Hospital Provincial de Medicina Tradicional China de Hubei, Wuhan, este martes. [Foto: proporcionada a China Daily]

Nueva York, 27/04/2020 (El Pueblo en Línea) - "Le escribo para decirle que nosotras, tres señoras mayores, nos hemos recuperado totalmente. Estamos muy agradecidos por su ayuda en este difícil momento", expresa un mensaje publicado en la red social Wechat que fue enviado a una especialista de Medicina Tradicional China (MTC).

Cuando el texto apareció en la tarde del 20 de abril, Chen Decheng estaba tan feliz que sintió que la fatiga de un duro mes de trabajo desaparecía milagrosamente.

Chen reside en Nueva York, la zona más azotada de Estados Unidos por el brote del nuevo coronavirus. Ella recuerda con claridad lo desesperada que había sonado el remitente, Xu Lei, de 71 años, cuando le confesó por teléfono que tenía una fiebre persistente, tos seca y otros síntomas evidentes de la COVID-19.

Igual de desesperadas estaban su hermana de 73 años y su amiga de 68 años, que conviven con ella en Manhattan, Nueva York.

Chen, con más de 20 años de experiencia practicando la Medicina Tradicional China, a través de una videollamada vía Wechat diagnosticó a las tres ancianas y les recetó un remedio personalizado, basado en la MTC.

La experiencia de China

"Las recetas tenían como objetivo ayudar a mejorar su función pulmonar, bajar su temperatura corporal y reforzar su sistema inmunológico", afirma Chen, que obtuvo su doctorado en la Universidad de Medicina China de Nanjing, a principios de la década de 1990.

Chen, directora de dos clínicas de MTC y acupuntura en Nueva York y en la vecina Long Island, considera que su enfoque sintonizaba con las recomendaciones compartidas por sus homólogos chinos para el tratamiento de los síntomas de la COVID-19.

"Las experiencias de China sobre el terreno son muy útiles para profesionales que vivimos en Occidente", asegura Chen.

A finales de enero, en sus directrices para el tratamiento de las personas infectadas con el virus, la Comisión Nacional de Salud de China prescribió el uso de la MTC junto a la medicina occidental.

Varios estudios realizados en China demostraron que la aplicación de la MTC por sí sola era suficiente para reducir la fiebre, los síntomas y la carga viral de los pacientes en las primeras etapas de la infección. Para aquellos que se encuentran en una condición severa, el uso de la MTC, de conjunto con varios protocolos antivirales, podría ayudar a los pacientes a recuperarse.

Jin Ming, fundador y director médico del Ming Qi Natural Healthcare Center de Manhattan, cuando regresó después de pasar el Festival de Primavera en China, trajo consigo un lote de materiales que se utilizan para la prevención y el tratamiento de los síntomas de COVID-19.

"China estaba trabajando duro en la lucha contra el nuevo coronavirus. Nadie en ese momento podría haber imaginado que la situación empeoraría tanto en los EE.UU.", afirma Jin.

El nuevo virus ha infectado a más de 886.000 personas. Hasta el viernes, Estados superaba los 50.000 fallecidos. El estado de Nueva York sigue siendo el más afectado, con más de 268.000 casos y 20.861 muertes.

Las llamadas de los pacientes

A finales de marzo, tanto Chen como Jin cerraron sus clínicas y trasladaron sus servicios de diagnóstico y prescripción a plataformas en línea, días antes de que el gobernador del estado de Nueva York emitiera una orden de permanencia en el hogar con el fin de frenar la propagación del nuevo coronavirus.

Desde entonces, los dos profesionales de la MTC reciben llamadas diarias de potenciales pacientes, los chino-americanos locales, que recurren cada vez más a la MTC. Ellos buscan una ayuda alternativa debido a que el avance del brote continúa sobrecargando el sistema de salud pública de Nueva York.

"Yo mismo estaba inicialmente algo asustado. A menudo una persona me pide una cita y siempre resulta que es para toda la familia", destaca Chen.

Gracias a las aplicaciones de las redes sociales como Wechat y FaceTime, los profesionales de la MTC pueden tener una "visión relativamente completa" de un paciente al realizar tres de las cuatro técnicas de diagnóstico de la MTC: mirar, escuchar y preguntar, añade Chen.

La COVID-19, según lo expresado por los expertos chinos en MTC, es una enfermedad relacionada con el frío y la humedad, subraya.

La enfermedad mortal podría causar el desequilibrio del Yin y el Yang -dos energías opuestas pero complementarias- en el cuerpo, como resultado de vivir en una zona húmeda y mojada.

Observar la lengua de un paciente es una "importante herramienta de diagnóstico", explica Chen porque "una lengua pálida y húmeda con una gruesa capa blanca es una indicación de humedad excesiva".

A medida que la enfermedad se desarrolla, el color de la capa de la lengua se oscurece a amarillo y el color de la lengua también se oscurece a rojo o púrpura. El paciente puede empeorar cuando la capa de la lengua se vuelve gruesa, seca y agrietada, incluso sin una tos obvia y falta de aliento.

Para ayudar a reducir su carga de trabajo, los pacientes de Chen tomarían fotos diarias de su lengua con una clara indicación de la fecha y la hora.

Al comparar las fotos, el doctor puede reconocer fácilmente si el paciente está mejorando o empeorando.

Medicina occidental y oriental

Como aún no se ha encontrado una cura para la COVID-19, Chen y Jin consideran que la MTC puede ayudar a aliviar los síntomas asociados.

Lo que hacemos los profesionales de la MTC es tratar de ajustar la salud de todo el cuerpo y mejorar la inmunidad del paciente para que pueda combatir mejor el nuevo virus, precisa Chen.

La MTC, aunque no está reconocida oficialmente en Estados Unidos y en Occidente, existe desde hace más de 3.000 años, recuerda Jin, y su práctica ha ayudado a combatir otras pandemias, incluyendo el SARS.

Al abordar las dudas que rodean el enfoque de la MTC en Occidente y China, los médicos piensan que lo más importante es salvar vidas. Es por ello por lo que se debe considerar como bueno el método que reduzca un poco los síntomas, y cuanto más lo haga, mejor.

Como los profesionales de la MTC suelen hacer, Jin, Chen y sus colegas ayudan a preparar y empacar las hierbas prescritas antes de entregarlas a los pacientes, a domicilio si es necesario.

Chen asegura que la mayoría de sus pacientes mostraron signos de recuperación después de tomar una decocción de hierbas medicinales, dos veces al día durante cinco a diez días consecutivos.

Para la comunidad china de Nueva York, la MTC, además de aliviar los dolores asociados con una enfermedad, también sirve como una valiosa plataforma de apoyo psicológico, matiza Jin.

"Al menos puedes conseguir un profesional que hable tu propio idioma para aliviar tus miedos, la confusión y el desamparo que provoca este nuevo virus".

El enfoque de la MTC es "diferente, pero puede ser muy complementario con" los actuales medicamentos moleculares evolucionados de la medicina occidental, que se centran más en el nivel microscópico y en objetivos únicos para tratar las enfermedades, detalló Yung-Chi Cheng, profesor de Farmacología de la Universidad de Yale.

"Para satisfacer las futuras necesidades de salud, ni las medicinas orientales, ejemplificadas por la MTC, ni las medicinas occidentales, ejemplificadas por la actual medicina convencional, son suficientes", recalca Cheng.

"Con el fin de satisfacer las necesidades clínicas no satisfechas, el enfoque más eficaz para desarrollar la medicina del futuro debería ser la fusión de la "w" (occidental) y la "e" (oriental) en la medicina "nosotros", concluye.