Encontrar al paciente cero es 'extremadamente difícil'

Pueblo en Línea  2020:04:28.14:33

Los trabajadores sanitarios en Wuhan realizan exámenes físicos a los empleados de una empresa que regresaron a trabajar el 9 de abril de 2020. [Foto de Zhou Guoqiang / para chinadaily.com.cn]

Beijing, 28/04/2020 (El Pueblo en Línea) - Científicos chinos dijeron el lunes que es muy poco probable que el nuevo coronavirus haya sido creado por el hombre, y encontrar al paciente cero es una tarea formidable que requiere una colaboración global para tener éxito.

Jin Qi, director del Instituto de Biología de Patógenos de la Academia China de Ciencias Médicas, dijo que encontrar el primer caso infectado es un "problema científico extremadamente difícil que requiere una gran cantidad de investigación interdisciplinaria".

Añadió que los científicos aún no han encontrado al paciente cero de la pandemia de la gripe de 1918, el VIH y la gripe H1N1 de 2009.

"Si el paciente cero es asintomático o tiene síntomas muy leves, es posible que no haya visto a un médico y no haya dejado un registro médico", dijo Jin en una sesión informativa de la Oficina de Información del Consejo de Estado.

Algunos expertos han propuesto usar pruebas de anticuerpos para encontrar el primer caso. Pero las pruebas actuales solo pueden detectar si una persona ha sido infectada en el pasado, no cuando ocurrió la infección, dijo.

Liu Peipei, virólogo del Centro Chino para el Control y la Prevención de Enfermedades, dijo que el mayor número de personas con anticuerpos del COVID-19, así como la existencia de pacientes asintomáticos, son dos obstáculos principales para encontrar al paciente cero.

Liu dijo que China y muchos otros países también están buscando al paciente cero. Dijo que espera que los países puedan trabajar juntos para abordar esta difícil tarea.

Cuando se le preguntó sobre el origen del nuevo coronavirus, Liu dijo que la comunidad científica ha llegado a un consenso. Creen que la posibilidad de que el virus fuese creado por el hombre es "muy baja".

Jin dijo que el propósito de rastrear el origen del contagio es formular planes específicos de prevención y control para evitar que ocurran brotes similares en el futuro. "Pero esta también es una tarea científica muy difícil".

Algunos han especulado que el COVID-19 podría desaparecer con la llegada del clima cálido, similar a lo que sucedió durante el brote de síndrome respiratorio agudo severo(SARS) en 2003, pero los expertos refutaron estas afirmaciones.

Wang Guiqiang, jefe del departamento de enfermedades infecciosas del Primer Hospital de la Universidad de Pekín, dijo que la probabilidad de ver una caída significativa en los casos de COVID-19 en el verano del hemisferio norte es baja.

"COVID-19 es muy diferente del SARS y MERS (síndrome respiratorio del Medio Oriente) porque tiene un período de incubación más largo y una alta proporción de pacientes asintomáticos", dijo Wang. Se cree que el nuevo coronavirus es sensible a la temperatura y puede destruirse cuando entra en contacto con agua por encima de 56℃, "pero las temperaturas climáticas no pueden alcanzar naturalmente esta altura".

"Dada la actual situación de pandemia global, es poco probable que el virus muera este verano. Al mismo tiempo, no podemos descartar la posibilidad de que el virus regrese en otoño o invierno en lugares donde las personas tienden a reunirse", dijo.

Wang dijo que los científicos aún no han encontrado ningún huésped intermedio del virus, por lo que es necesario un esfuerzo globalizado y unificado de prevención y control. "Mientras un país tenga casos existentes, otros países no podrán relajar sus medidas o de lo contrario podrán aparecer nuevos casos en todo el mundo durante todo el año".

Jin estuvo de acuerdo con la evaluación de Wang, diciendo que la gente está equivocada si cree que el COVID-19 desaparecerá en el verano como lo hizo el SARS simplemente porque ambos son coronavirus.

"Las personas infectadas con SARS tenían síntomas claros de fiebre que pudimos identificar y controlar eficientemente", dijo Jin. "Sin embargo, para el COVID-19, puede haber personas presintomáticas, con síntomas leves, asintomáticas o con otros tipos de afecciones. ¿Realmente creemos que la humanidad puede deshacerse de este virus tan fácilmente?"

"Es posible que el COVID-19 se vuelva estacional y permanezca con nosotros por mucho tiempo", añadió.

Como resultado, los expertos dijeron que las formas más efectivas para frenar el virus son las vacunas y el desarrollo de fármacos. Tres vacunas, un vector de adenovirus y dos inactivadas, han entrado en la fase dos de los ensayos clínicos en China, y se necesita más investigación para evaluar su seguridad y eficacia, dijo Wang.

Añadió que China también está probando transfusiones de plasma, terapia con células madre y anticuerpos monoclonales para tratar el COVID-19.