Una mujer da un paseo en una silla salvaescaleras en el centro de atención para ancianos Binhe en la ciudad de Taiyuan. Gracias a este dispositivo, los residentes son libres de entrar y salir cuando quieran. [Foto: Mi Guowei/China Daily]
Mantenimiento de la función
La progresión de las condiciones médicas de algunas personas mayores, como la incapacidad o la demencia, puede retrasarse si se adoptan ideas y métodos científicos y también se les muestra suficiente paciencia y perseverancia.
Bao Changxiao, de 50 años, cuidador en un hogar de ancianos en Beijing, ha cuidado durante 24 años a los ancianos que están incapacitados, incluidos aquellos con demencia senil.
"La velocidad a la que progresa una enfermedad crónica en un paciente mayor puede reducirse si se toma el enfoque correcto para su atención, a diferencia de un paciente de aproximadamente la misma edad y con los mismos síntomas que no ha recibido ninguna atención", aseguró.
Bao agregó que un anciano al que ayudó después de sufrir un derrame cerebral apenas había podido levantarse de la cama, pero después del entrenamiento de rehabilitación, ahora puede caminar con la ayuda de un bastón.
"Fue una tarea bastante difícil para él. Debido al accidente cerebrovascular, no quería moverse, pero necesitaba ejercicios. Los cuidadores le alentamos a caminar todos los días", afirma Bao.
El cuidado a largo plazo para los ancianos requiere experiencia, que es una combinación de cuidado, paciencia y amor.
Además del envejecimiento físico y el dolor, los ancianos pueden experimentar problemas psicológicos, que pueden ser estresantes para los cuidadores a largo plazo.
"Alrededor del 40 por ciento de los ancianos con los que trabajo tienen problemas como apatía, falta de comunicación, depresión, ansiedad e irritabilidad. Sus familias pueden dedicarse inicialmente a su cuidado, pero con el tiempo las personas se cansan de este trabajo y también tienen sus propias presiones del trabajo y la vida", recuerda Bao.
También ha hecho arreglos para que los trabajadores sociales visiten a los ancianos y escuchen sus preocupaciones.
"El entrenamiento de resistencia solo puede funcionar en los ancianos si cooperan y hacen esfuerzos para recibirlo", recalca. “Tal entrenamiento es una forma de ejercicio esencial para la salud y el estado físico”.
Bao, que atiende principalmente a los ancianos del distrito Fengtai de Beijing, manifestó que los residentes de la zona están empezando a pensar cada vez más en cómo ellos y sus seres queridos tendrán que lidiar con la muerte.
"Presentaron ideas sobre la muerte de sus familiares. En lugar de ser enviados a la sala de emergencias de un hospital, los ancianos prefieren tomar sus propias decisiones para que sus familias sufran menos", precisó.
Liu, del Hospital del Colegio Médico de la Unión de Pekín, considera que "la medicina para la geriatría es inseparable de los cuidados paliativos. Proponemos una atención integrada para ayudar a los ancianos a cuidarse a sí mismos tanto como sea posible para que puedan disfrutar de la vida”.
"Además, toda persona tiene derecho a conocer su enfermedad y a tomar sus propias decisiones. Esperamos que los adultos mayores puedan vivir bien y morir bien", concluyó Liu.
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