ESPECIAL: Región sur de Bolivia registra 5.000 restos de dinosaurios

Actualizado a las 01/09/2014 - 11:11

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Por René Quenallata Paredes

LA PAZ, 31 ago (Xinhua) -- El yacimiento de fósiles de Cal Orko localizado en el departamento de Chuquisaca al sur de Bolivia, registra más de 5.000 restos de 294 especies de dinosaurios, que lo convierten en el más importante del mundo en su tipo.

El presidente de la Sociedad Científica Universitaria de Paleontología (Sociupa) de Bolivia, Omar Medina, sostuvo para Xinhua que estos datos se sustentan en trabajos científicos compartidos por otros paleontólogos en el mundo.

El especialistas explicó que el descubrimiento en las últimas semanas de una cantidad "incalculable" de restos fósiles en el municipio de Padilla en Chuquisaca, evidencia rastros de dinosaurios en el período cenozoico de hace 65,5 millones de años.

"A eso le agregamos fósiles del devónico (era geológica de hace 359 millones de años) que se encuentran en la región. Estamos hablando de una historia de 300 a 400 millones de años", dijo.

Señaló que la importancia del yacimiento de fósiles de Chuquisaca, que abarca una superficie de alrededor de 60 hectáreas, radica en que no es común encontrar en un sólo sitio tal variedad de especies correspondientes a difrentes eras.

Medina precisó que sólo 5 por ciento de los yacimientos correspondientes al período cuaternario han sido investigados, así que aún hay zonas vírgenes con la probabilidad de especies nuevas.

"Estos hallazgos son importantes no sólo para la historia, sino para determinar las causas de la extinción de estos animales", añadió.

Explicó que han rescatado lo que parece ser un gran pedazo de cadera, pero también han visto molares, así como restos de cliptodontes y mastodontes.

Confirmó, además, el hallazgo de un gliptodonte cerca de la sureña ciudad boliviana de Sucre.

"Se trata de un animal muy parecido a los armadillos", que pesaba más de una tonelada y midió casi un metro con cincuenta centímetros de longitud.

En los últimos 15 días se certificó el descubrimiento relacionado con al pleistoceno, época que inició hace 2,59 millones de años y concluyó en el 10.000 antes de nuestra era.

"Nos causa sorpresa la probabilidad de que sean especies nuevas de griptodontes", afirmó el paleontólogo.

Mencionó que existen alrededor de 33 especies de gliptodontes, sin embargo, uno de los fósiles encontrados no coincide con ninguna de ellas, hallazgo que data de hace unos 10.000 años.

Paleontólogos peruanos, argentinos y franceses también han expresado su interés por estudiar estos fósiles descubiertos en Chuquisaca, entre ellos los de un ratón y un hyolites (gusano con concha).

El estudioso mencionó que durante la restauración del gliptodonte, en una parte del caparazón se descubrieron cinco mandíbulas de roedores.

Las imágenes del hallazgo fueron enviadas a otros especialistas de distintas partes del mundo, quienes expresaron su interés en estudiar los ejemplares, cuya particularidad radica en el tamaño.

En el caso del especímen encontrado en Yamparáez, es único en el mundo y mide 15 centímetros de largo.

Era un animal herbívoro con incisivos muy pronunciados que utilizaba para desgarrar las raíces de las que se alimentaba, además de poseer un cuello pequeño, por lo que la cabeza estaba cerca del cuerpo.

Paleontólogos franceses y argentinos también han mostrado curiosidad por investigar los hyolites descubiertos en el yacimiento de fósiles de Rumi Rumi, a cinco kilómetros de Sucre.

La importancia de esta especie radica en su tamaño, pues solamente se conocían hyolites de cinco centímetros, pero el ejemplar de Bolivia alcanza los 45 centímetros.

Estos "gusanos con concha" vivieron hace 450 millones de años y pertenecen a la era del paleozoico que comenzó hace 290 millones de años y al período geológico devónico inferior (450 millones de años).

Es "muy curiosa" la existencia de estos ejemplares, por lo que existe la posibilidad de que pueda tratarse de un pariente del tiburón, lo que de ser comprobado puede aportar a la paleontología mundial, indicó Medina.

Explicó que expertos de otros países, como el investigador uruguayo Pablo Toriño, han expuesto que Chuquisaca es un "tesoro" para la paleontología mundial.

Dijo que esta aseveración se basa en que cuenta con extensos yacimientos de restos fósiles y una riqueza "incalculable" de nuevas especies, con más de 300 millones de años de antiguedad.

"No pensaba encontrar en un solo departamento tanta riqueza. Esta es una nueva ventana, porque estamos hablando de un lapso muy largo de lo que fue la historia de nuestro planeta", dijo a su vez el especialista uruguayo.