Fútbol: Ulloa, de la intrascendencia en Argentina a la gloria con Leicester

Actualizado a las 05/05/2016 - 08:50

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Por Esteban Jensen

BUENOS AIRES, 4 may (Xinhua) -- Leonardo Ulloa, un nombre desconocido para Sudamérica, fue el único argentino en el plantel del club Leicester que entró en la historia del fútbol inglés, al consagrarse campeón de la Premier League por primera vez en 132 años de historia.

Ulloa, de 29 años, es el octavo argentino en festejar en Inglaterra, después de Carlos Tevez (Manchester United y Manchester City), Sergio Agüero, Martín Demichelis y Pablo Zabaleta (Manchester City), Hernán Crespo (Chelsea) y Juan Sebastián Verón y Gabriel Heinze (Manchester United).

Sin embargo, el joven delantero es prácticamente desconocido para la afición del país sudamericano, ya que tuvo un paso intrascendente por el fútbol local.

Ulloa, quien nació un mes después que el seleccionado argentino se consagrara en el Mundial de México 1986, inició su carrera a los 16 años en la Segunda División (2002), en el club Comisión de Actividades Infantiles (CAI) de Comodoro Rivadavia, provincia de Chubut (sur).

Sus buenas actuaciones llevaron a San Lorenzo de Almagro a interesarse por el joven, que lo contrató en 2005 como una apuesta al futuro.

Pese a que formó parte de la escuadra que se consagró campeón del torneo Clausura 2007, tuvo poca participación, y en los dos años que estuvo en el club, apenas convirtió tres goles en 31 partidos.

En 2007 fue cedido a préstamo al Arsenal de Sarandí (tres goles en 12 encuentros), donde ganó la Copa Sudamericana, y al año siguiente a Olimpo de Bahía Blanca (tres goles en 14 partidos), club con el que descendió a la Segunda División.

Sin lugar en el fútbol argentino, fue transferido en 800 mil dólares al Castellón de la Segunda División de España a mediados de 2008, cifra récord para ese pequeño club de la Comunidad Valenciana.

Allí estuvo dos temporadas y comenzó a mostrar sus dotes como delantero de área: 31 goles en 78 partidos generaron el interés del Almería, de la Primera División, que lo contrató para la temporada 2010-2011.

En el club rojiblanco permaneció dos años, y pese a que el equipo bajó a la Segunda División, Ulloa fue de lo más destacado, anotando 48 tantos en 102 partidos, los mejores números de su carrera.

En enero de 2013 pasó a la Segunda de Inglaterra, al Brighton & Hove Albion, y sus 26 goles en 58 partidos despertaron el interés del Leicester, que lo incorporó a mediados de 2014 para un plantel cuyo principal objetivo era permanecer en la Premier League.

En su primera temporada en ese club inglés, Ulloa participó en 37 de los 38 encuentros del torneo, y con 11 goles fue una de las piezas clave del equipo que evitó el descenso en el final del certamen.

Aunque estuvo bajo la sombra de Jaime Vardy, la figura y goleador de los "Foxes", igual anotó seis goles en 27 partidos, algunos fundamentales para la histórica consagración del conjunto dirigido por el italiano Claudio Ranieri.

Sin demasiado éxito en el deporte argentino, Ulloa supo hacer su camino a base de sacrificio, y hoy logró anotar su nombre al lado de los grandes de la historia del fútbol albiceleste en el exterior.