Panameños celebran culminación de primer tránsito en Canal de Panamá ampliado

Actualizado a las 27/06/2016 - 15:39

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Miles de panameños celebraron el domingo por la tarde (hora local), con gritos al unísono y ondeando banderas con los colores de su país (azul, rojo y blanco), la llegada a las esclusas canaleras de Cocolí (en el Pacífico) del buque portacontenedores Cosco Shipping Panamá en su última estación, al culminar el primer tránsito oficial por el Canal de Panamá ampliado.

Con la presencia de cientos de periodistas de todos el mundo, el arribo se dio luego de un tránsito de aproximadamente ocho horas que había empezado la mañana de este domingo con el ingreso de la nave en las esclusas de Agua Clara, en el Atlántico, y según se había definido en un sorteo realizado el pasado 25 de abril en el edificio de administración del Canal de Panamá, en la capital panameña.

El buque, de la naviera China Cosco Shipping Corporation Ltd., fue recibido por varias filas de invitados especiales, portando en el caso de los hombres la tradicional camisa guayabera blanca que se usa en este país centroamericano y en naciones vecinas, y detrás de ellos y en tribunas por una mezcla de turistas.

Desde hace días, la administración del Canal de Panamá entregó un total de 15.000 boletos para que los panameños pudieran participar en los actos realizados en las esclusas en el Atlántico y en el Pacífico.

En el primer discurso de la tarde, el presidente de la junta directiva del Canal de Panamá, Roberto Roy, manifestó que al ver el inicio del tránsito del portacontenedores Cosco Shipping Panamá, se le ocurrió que quizás no iba a navegar para ningún lado, pero agregó que sí sabe para dónde va, señalando que lo hace para el futuro y que no perderá con las dilataciones del tiempo, porque su carga es demasiado preciosa.

El también ministro de Asuntos del Canal de Panamá apuntó que este barco no va por los avances tecnológicos a los que se puede tener acceso, "sino por los sueño de los niños panameños, porque eso nunca se va a perder".

El administrador del Canal de Panamá, Jorge Luis Quijano, recordó que él mismo estaba en ese momento en el lugar gracias al heroísmo de cientos de panameños que ofrendaron sus vidas y que representan la esencia de ser panameño.

Subrayó que la del Canal de Panamá es una obra producto del talento y la voluntad humana, y reconoció a Alberto Alemán Zubieta, exadministrador del Canal de Panamá, por su tenacidad para promover la obra del proyecto de ampliación.

También resaltó la presencia en el acto de personalidades panameñas, entre ellas del exboxeador panameño Roberto "Mano de Piedra" Durán, quien hoy hace 44 años ganó su primer título del mundo, y por ser un símbolo de perseverancia y competitividad, igual que el Canal de Panamá.

Quijano enfatizó además la visión según la cual la ruta verde del Canal de Panamá ampliado reducirá más de 160 millones de toneladas de dióxido de carbono en los 10 primeros años de funcionamiento, de la huella ecológica.

Se refirió también al Canal de Panamá como pilar de una estrategia de diversificación de negocios y para el desarrollo de un "hub de las Américas", y como pieza clave de un nodo logístico.

El administrador del Canal de Panamá hizo entrega de un certificado del cumplimiento de la obra al mandatario panameño, Juan Carlos Varela, el cual lleva su firma y la de Roy.

Varela recordó por su parte la coincidencia de este momento histórico con el Congreso Anfictiónico, realizado en Panamá para buscar la unidad de América y convocado por el Libertador Simón Bolívar.

Reconoció la gesta de los estudiantes que lucharon por la soberanía de Panamá el 9 de enero de 1964 cuando aún estaban instaladas bases militares estadounidenses a orillas del Canal de Panamá, al igual que la voluntad del expresidente panameño Martín Torrijos (2004-2009) de impulsar la voluntad política en favor de la ampliación de la vía interoceánica, si bien reconoció que no acompañó ese proceso político, antes de ondear la bandera panameña como símbolo de unidad.

Saúl Méndez, del Sindicato Unico de Trabajadores de la Construcción y Similares (Suntracs), señaló en las esclusas de Cocolí que es el momento de ver que se necesitan salarios dignos para el pueblo panameño.

Consideró importante ver cómo se administran los recursos que genere el Canal, teniendo en cuenta la salud y la comida del pueblo, ya que -aseguró- los beneficios de la vía no le están llegando al pueblo panameño.

"Hemos demostrado al mundo lo que podemos hacer -con el proyecto de ampliación del Canal-, pero ahora debemos ser capaces de mostrar lo que podemos hacer con el hambre y la miseria", dijo Méndez.

La cuenta regresiva reflejada en una gran pantalla por los nueve años que demandó el proyecto de expansión del Canal de Panamá, y un espectáculo de juegos pirotécnicos y artístico recordando la historia del Canal, iniciada el 15 de agosto de 1914, cerraron las celebraciones por la ampliación en las esclusas de Cocolí.