OMS pide elevar impuestos para reducir consumo de tabaco en Africa

Actualizado a las 24/08/2016 - 08:36

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La Organización Mundial de la Salud (OMS) está pidiendo impuestos y precios más altos para el tabaco con el fin de reducir su consumo en los países africanos.

Durante una reunión sobre el aumento de los impuestos al tabaco realizada hoy en Kigali, Olushayo Olu, representante de la OMS en Ruanda, dijo que actualmente se necesitan serias medidas de control del tabaco en Africa para evitar su creciente consumo.

Los productos derivados del tabaco causan muchas muertes a nivel mundial, dijo Olu, quien añadió que Africa enfrenta ahora un alto consumo de tabaco, a diferencia de lo que ocurría antes cuando esto era experimentado en los países desarrollados.

Africa representa el 70 por ciento de la producción y el consumo del tabaco.

"El tabaco mata todos los años a más de seis millones de personas en todo el mundo, lo que significa que tenemos que tomar medidas serias. Se ha demostrado que incrementar el precio del tabaco y los impuestos sobre él son una intervención rentable para reducir el uso del tabaco, uno de los mejores métodos para reducir el consumo del tabaco", dijo Olu.

En Ruanda, el 13 por ciento de los adultos fuma, según la más reciente Encuesta de Factores de Riesgo de Enfermedades no Transmisibles.

En 2014, la venta total de cigarrillos en Ruanda ascendió a 46,5 millones de paquetes, 71,5 por ciento de los cuales fueron importados.

Emmanuel Nkurunziza, director del Departamento Fiscal del Ministerio de Finanzas de Ruanda, dijo que elevar los impuestos sobre los productos del tabaco podría disminuir su consumo.

Nkurunziza citó estudios que indican que incrementar el precio del tabaco en 10 por ciento podría reducir el consumo en ocho por ciento en los países de ingresos bajos y medios.

Sin embargo, el funcionario pidió una mayor sensibilización para complementar esto con otras medidas.

La reunión de dos días fue organizada por la OMS para generar conciencia sobre el papel de los impuestos y los precios para lograr objetivos de salud pública, así como para mejorar el entendimiento del desarrollo de las políticas fiscales relacionadas con el tabaco.

A la reunión asistieron más de 50 participantes de Tanzania, Uganda, Cote d'Ivoire, Gambia, Guinea Ecuatorial, Etiopía, Gabón, Kenia, Liberia, Madagascar y Sierra Leona.

Los participantes analizaron las mejores prácticas de países modelo en políticas eficaces de imposición de impuestos al tabaco y exploraron desafíos específicos a la política fiscal.