español>>Economía

Buscan fomentar crecimiento del turismo en extremo occidental de Cuba

Por Raúl Menchaca

PINAR DEL RÍO, Cuba, 29 jul (Xinhua) -- El espectacular paisaje del Valle de Viñales es el principal atractivo de la provincia de Pinar del Río, en el extremo occidental de Cuba, pero este territorio busca fomentar el turismo más allá de las bondades naturales que ofrece.

Viñales, a unos 180 kilómetros al oeste de La Habana, es un valle salpicado de mogotes (elevaciones de terreno prominentes y aisladas) enclavada en la Sierra del Rosario y proclamado Patrimonio Natural de la Humanidad por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), en diciembre de 1999.

Al pie del valle existe un pintoresco pueblo, cabecera del municipio de igual nombre, donde casi todos los pobladores se dedican al alquiler de habitaciones para vacacionistas o al trabajo en pequeños restaurantes privados nacidos al calor de las reformas en marcha en la isla.

La afluencia de turistas a esta localidad es tan grande que el Ministerio de Turismo (Mintur) construye un hotel en la parte más céntrica de la localidad, como parte de los planes gubernamentales para favorecer el desarrollo del sector.

Hace unos días, el director de Desarrollo, Inversiones y Negocios del Mintur, José Reinaldo Daniel, adelantó que se seguirá trabajando en la infraestructura de apoyo para que "el pueblo de Viñales siga creciendo sobre las políticas que ha establecido el Mintur".

En la actualidad, los hoteles de la provincia cuentan con una capacidad de 500 personas, mientras que el sector no estatal supera las 2.000.

Con Viñales como principal atracción, Pinar del Río vive un verdadero "boom" turístico, en el cual logró, el año pasado, un crecimiento del 46 por ciento en arribos de vacacionistas en relación con el año anterior, lo que significó la llegada de unos 845.000 turistas extranjeros.

Viajeros de Alemania, Francia, Reino Unido, Estados Unidos, Dinamarca, Holanda e Italia, en ese orden, constituyen los principales puntos de origen de los visitantes que arribaron al territorio del occidente cubano.

En el primer semestre de 2017, la provincia logró crecer en un cinco por ciento en la llegada de turistas, tras recibir más de 300.000 viajeros, atraídos, sobre todo, por los productos vinculados con la naturaleza.

En el actual verano se espera el ingreso de otros 90.000 turistas.

El presidente del gobierno local, Ernesto Barreto, aseguró que se prevé que los arribos sigan incrementando ya que "a partir de la nueva inversión que se prepara en Guanahacabibes, deberán multiplicarse varias veces las cifras actuales".

Esa península, ubicada en el punto más occidental de la isla, es una pieza clave en los planes de desarrollo del Mintur para Pinar del Río.

Según las previsiones, allí se construirán más de 52.000 habitaciones en nuevos hospedajes, como parte de un programa inversionista concebido en varias etapas, a desarrollarse durante más de 20 años.

De acuerdo con los planes gubernamentales se calcula que las primeras instalaciones y campos de golf concluirán en el quinquenio de 2018-2022.

En la actualidad, en Pinar del Río se ofrecen 47 destinos de naturaleza entre los cuales sobresale la "Ruta del Tabaco", un recorrido diseñado para conocer el proceso de siembra y cosecha de ese cultivo, así como el proceso de fabricación de los mundialmente conocidos habanos.

Hace dos años, cuando Pinar del Río fue sede de la X Edición Internacional de Turismo de Naturaleza (Turnat-2015), el ministro de Turismo, Manuel Marrero, destacó que Cuba, en el contexto mundial, apuesta por un turismo responsable y no contaminante, que garantiza la protección y la salud.

Marrero subrayó, en aquella ocasión, que el turismo de naturaleza y aventuras aprovecha el excelente espectro de parques naturales y reservas naturales del país.