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Bufete Mossack Fonseca reconoce cierre 39 oficinas por efecto de escándalo "Los Papeles de Panamá"

PANAMA, 2 ago (Xinhua) -- La firma de abogados panameña Mossack Fonseca reconoció hoy que ha cerrado alrededor de 39 oficinas en el exterior, de 45 oficinas fuera del país, y que redujo a dos quintas partes el personal que tenía como consecuencia del impacto reputacional del escándalo llamado "Los Papeles de Panamá" , sobre el supuesto uso de sociedades creadas por el bufete panameño para ocultar dinero de personalidades a nivel mundial.

El gobierno panameño reaccionó a principios de abril de año pasado señalando que estaba siendo usado como "un chivo expiatorio" en este caso, en relación con información filtrada de los archivos de Mossack Fonseca divulgada entonces por el Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación ICIJ, por sus siglas en inglés), como parte de una investigación sobre el uso de "offshore", y referente a la creación y uso de sociedades anónimas.

La administración del presidente panameño Juan Carlos Varela no descartó en el momento la posibilidad de aplicar medidas de retorsión contra quien le incluya en alguna lista de países no cooperantes para evitar el lavado dinero.

Jurgen Mossack, uno de los fundadores del bufete, empresa que inició operaciones el cinco de julio de 1977, admitió en conferencia de prensa en la capital panameña que ante el impacto reputacional, o ante un caso tan sonado como el del llamado "Los Papeles de Panamá", la empresa debió reducir su personal a quizás dos quintas partes, según expresó en conferencia de prensa.

En el encuentro con los medios, se estableció que la empresa pasó de tener 360 empleados a alrededor de 100, por efecto de la situación tras la divulgación de la información, y por clientes que han preferido cambiar de agente residente.

Mossack observó que el cierre de oficinas se dio ante la necesidad en la firma de tener menores gastos para poder sobrevivir.

El empresario señaló que Islas Británicas ha sido no obstante uno de los lugares en donde la empresa ha mantenido a su grupo de empleados completo, y al ser uno de los lugares en los que más sociedades se constituyen en Panamá.

"Estamos tratando ante los embates, tanto de los medios nacionales e internacionales, como del ministerio Público -de Panamá- de hacer lo mejor que se puede para continuar funcionando de alguna manera" , sostuvo.

Durante la conferencia de prensa de este miércoles, los representantes de la firma acusaron a la justicia panameña de sólo haberse dedicado a atacar a la firma, sin defender los derechos de la misma, y que fue blanco de delito a través de un ataque cibernético.

Además, expresaron que consideraron sorprendente que Mossack Fonseca haya sido la única firma panameña en ser señalada abiertamente por el Ministerio Público panameño, habiendo varias firmas y bancos panameños mencionados en muchos de los procesos de corrupción que se siguen en países como Brasil y Ecuador.

Según agregó Mossack, los -supuestos- ataques a que se refiere pueden haberse originado debido a presiones externas como la de gobiernos de países en su mayoría de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), y que consideran "paraíso fiscal" a Panamá, a los que les molesta que existen lugares como Panamá.

Mossack recordó que Mossack Fonseca era probablemente la cuarta firma más grande del mundo en el tema de constitución y venta de sociedades, desde Panamá.

Agregó que el nombre "Papeles de Panamá" es además inadecuado, debido a que la mayoría de los negocios y de las formaciones de sociedades en los últimos 20 años han sido en el exterior, y ya que en Panamá es donde residen y reciben los frutos de su trabajo los representantes de la firma.

El empresario consideró además difícil interponer en este caso alguna demanda por daños y perjuicios, ante el impacto reputacional, señalando que consideran que el ministerio Público panameño no tiene que ver con todo el daño que se ha ocasionado al bufete, que fueron otras personas las que atacaron su base de datos, y al haber gobiernos ricos que ejercen una presión, peor no de una manera abierta, o como para contar con documentación para demandar.

"Meternos con gobiernos de la OCDE, nuestra plata no alcanza hasta ahí" , agregó.

Mossack apuntó que el plan de la firma es también hacer ajustes, y que si en algún momento deciden cerrar operaciones por la disminución de clientes o lo que sea, hacerlo con orden, quedando sin deudas con los empleados, y cuyo proceso añadió que tomaría un tiempo.