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Ponen en Malasia primera piedra de megaferrocarril que será construido por China

KUANTAN, Malasia, 9 ago (Xinhua) -- La ciudad malasia de Kuantan acogió este miércoles el inicio de las obras de un megaferrocarril que va a ser construido por China y que supone un hito en las relaciones entre ambos países en el marco de la iniciativa de la Franja y la Ruta.

Con un coste de 12.830 millones de dólares, el Enlace Ferroviario de la Costa Este contribuirá a la modernización de la red de transporte público en la costa oriental malasia, aseguró el primer ministro del país, Najib Razak, en la ceremonia de colocación de la primera piedra del proyecto.

Se trata de la primera arteria ferroviaria en la costa oriental malasia, que actualmente está conectada con la occidental solamente "a través de una red de carreteras y autopistas así como pequeñas vías férreas que son desgraciadamente inadecuadas", apuntó el primer ministro.

Tras describir el proyecto como un punto de inflexión para Malasia, Najib afirmó que recortará de siete a cuatro horas el desplazamiento desde Gombak, en los suburbios de Kuala Lumpur, hasta Kota Baru, en el estado nororiental de Kelantun.

El ferrocarril será construido por la empresa China Communications Construction Company Ltd., un grupo líder en infraestructuras que ha construido ya un emblemático puente en el estado malasio de Penang (noroeste).

En la ceremonia de hoy participó también el consejero de Estado chino Wang Yong.

En una reunión con Najib antes de la ceremonia, Wang aseguró que el nuevo ferrocarril es "un proyecto bandera" construido conjuntamente por los dos países bajo la iniciativa de la Franja y la Ruta y que impulsará la transformación económica y el desarrollo equilibrado de diferentes regiones malasias.

Confió en que ambas naciones aprovechen esta oportunidad histórica que da la Franja y la Ruta para lograr resultados mutuamente beneficiosos y un desarrollo conjunto.

China, añadió, quiere trabajar de cerca con Malasia y construir el enlace ferroviario como otro proyecto emblemático que beneficie al pueblo malasio lo antes posible y ayude a lograr la prosperidad y el desarrollo regionales.

El proyecto consiste en una vía ferroviaria eléctrica que atravesará los estados de Kelantan, Terengganu, Pahang y Selangor. Por ella circularán trenes de pasajeros a una velocidad de hasta 160 kilómetros por hora y trenes de mercancías a un máximo de 80 kilómetros por hora. Está previsto que su construcción esté terminada para 2024.

La nueva infraestructura beneficiará a 4,4 millones de personas que viven a lo largo de la ruta, aseguró el miércoles a través de un comunicado el ministro de Transporte malasio, Liow Tiong Lai, que estimó que para 2030 tendrá unos 5,4 millones de pasajeros anuales.

El Banco de Exportaciones e Importaciones de China ha financiado el 85 por ciento del ferrocarril con préstamos blandos y el Gobierno malasio aportó el restante 15 por ciento con una emisión de bonos, recordó Najib.