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La Habana fuertemente afectada por Irma

Por Raimundo Urrechaga

LA HABANA, 10 sep (Xinhua) -- La capital cubana está irreconocible este domingo tras el paso del huracán Irma por la costa norte de la nación caribeña.

El fuerte huracán, que osciló a su paso por la isla entre las categorías 3 y 4 de la escala Saffir-Simpson, empezó a hacerse sentir en La Habana desde la tarde de ayer sábado con fuertes vientos y en las primeras horas de este domingo desató su furia.

Aunque el centro del huracán no tocó La Habana, su fuerza inusitada derribó miles de árboles y postes del tendido eléctrico, además de desprender techos y causar daños considerables en centros turísticos, a la vez que dejó totalmente sin electricidad a toda la ciudad.

Equipos de bomberos y personal de la Cruz Roja pasaron la noche del sábado y este domingo con el rescate de personas en sus viviendas en el centro de La Habana, mientras que el mar penetraba con furia y provocaba serias inundaciones.

"Las inundaciones han sido apoteósicas, y hay un montón de trabajadores de rescate y de la Cruz Roja para cooperar con la gente, y tratar de hacer que las cosas vuelvan a la normalidad", dijo a Xinhua, Fidel Martínez, un cubano que fue evacuado por las inundaciones.

En el malecón habanero, la famosa avenida que transcurre paralela al mar, las olas causaron inundaciones nunca vistas por las autoridades de la ciudad ni sus habitantes.

"Llevo más de 30 años viviendo en esta zona y nunca las inundaciones habían llegado a este nivel. Realmente este huracán ha causado severos daños a nuestra ciudad", afirmó a Xinhua otro residente de la capital cubana, David Comuna.

En algunas zonas, especialmente en el barrio de Vedado, cerca del centro de la ciudad, el agua avanzó más de 600 metros hacia el interior, inundando viviendas y patios de cientos de cubanos.

"Ha sido un huracán como nunca antes, sólo lo que hemos llamado la tormenta del siglo en 1996 puede ser algo similar. Ha afectado a toda nuestra ciudad, en particular esta zona costera, pero ahora debemos recuperarnos", manifestó Alicia Noriega, residente del área.

El presidente cubano, Raúl Castro, envió un mensaje a través de los medios, en el que ordenaba a las autoridades locales de cada territorio emprender la recuperación con trabajadores de cada zona, debido a que el huracán había afectado a prácticamente todo el país.

A su vez, la primera secretaria del Partido Comunista y máxima autoridad, Mercedes López Acea, reportó en La Habana numerosas caídas de árboles y ramas, así como daños considerables a la red eléctrica.

La funcionaria indicó que en la ciudad se registraron también "colapsos parciales o totales de viviendas", aunque no precisó una cifra inmediata de los daños materiales, ni se pronunció sobre eventuales víctimas mortales.

Irma causó daños severos a la infraestructura turística del país a su paso por la costa norte y las provincias centrales cubanas, con afectaciones a dos de los polos turísticos más importantes para la economía cubana.

Varadero, el polo turístico más importante del país situado a unos 120 kilómetros al oriente de La Habana, escapó del golpe directo de Irma, aunque los vientos huracanados causaron estragos en instalaciones hoteleras.

"En Varadero, hay que significar que los daños preliminares están concentrados en estructuras metálicas, afectaciones en techos y algunos derrumbes parciales en las instalaciones", dijo este domingo a la televisión local la presidenta de la Defensa Civil de Matanzas (donde se ubica el balneario), Teresa Rojas Monzón.

Más de 10.000 turistas fueron trasladados a Varadero desde los complejos turísticos del centro del país, cuyas instalaciones en Cayo Coco y Guillermo en Ciego de Avila, así como Cayo Santa María en Villa Clara, quedaron destruidas por el azote del huracán.

Tras su paso por Cuba, el huracán más poderoso que se haya registrado en el Atlántico, tocó tierra este domingo en el archipiélago de los Cayos en el estado de Florida, Estados Unidos, con lluvias y vientos de hasta 210 kilómetros por hora.