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"La diosa del tofu" lleva la alegría a una aldea

GUIYANG, 26 sep (Xinhua) -- Tofu blanco. Tofu oloroso. Tofu frito. En un hospedaje en la aldea de Zhaibao en la provincia suroccidental china de Guizhou, muchas mesas con platos hechos con tofu componen un gran "banquete de tofu".

En el medio de las mesas está de pie Xie Qiong, conocida localmente como la "diosa del tofu". Xie, que lleva ropas de las minoría étnica Tujia, presenta las especialidades a decenas de turistas variopintos que se las comen con fruición.

"La aldea Zhaibao está muy cerca de la famosa montaña budista Monte Fanjing, que es un entorno muy, pero que muy limpio", asegura Xie. "La soja y las hojas que usamos para hacer el tofu crecen en este tipo de ambiente y les dan una muy buena textura", añade.

El Monte Fanjing es un popular destino turístico de escala estatal, y atrae a una gran cantidad de turistas a lo largo del año. Pero la aldea es relativamente desconocida.

Xie Qiong, de 28 años, es una empleada turística en el distrito de Jiangkou, que administra Zahibao. El pasado abril, ella fue asignada por el gobierno del distrito para que completase una residencia de 18 meses en Zhaibao para ayudar a combatir la pobreza.

En Zhaibao viven 2.086 residentes, la mayoría de la minoría étnica de Tujia, y 177 son pobres.

"Cuando vine por primera vez, desconocía las condiciones locales, por lo que tuve que seguir a un funcionario local e ir puerta por puerta para saber sobre la vida de la gente", recuerda Xie.

Xie encontró que el tofu hecho por los locales tenía buen sabor, pero no estaba siendo promocionado y puesto en el mercado de la forma apropiada.

"Ellos podían hacer diferentes platos con tofu, pero debido a la falta de promoción, la aldea tenía pocos visitantes", explica Xie.

Xie decidió ayudar a promocionar la comida usándose a ella misma como reclamo.

Xie, que es graduada en Turismo e Inglés en la Universidad Pedagógica de Yunnan, solía ser una vendedora para una compañía de la provincia de Yunnan, lo que le permitió tener experiencia en mercadotecnia.

"Pensé que como chica de una etnia, sería realmente especial llevar ropas étnicas y convertirme en una modelo para las especialidades locales", apunta.

En agosto del año pasado, colgó una imagen de ella misma con ropas étnicas pregonando las especialidades de Zhaibao en una cuenta local del servicio de mensajería instantánea de Wechat. Con su buena presencia y emocionantes palabras, el anuncio se convirtió en una sensación instantánea en línea.

La diosa del tofu entonces empezó a promocionar el increíble ambiente y comida de Zhaibao en los medios locales y en los anuncios de páginas web. En enero de este año, se celebró el primer festival de tofu de la aldea. Los medios de comunicación e incluso cantantes de pop fueron invitados para ayudar con el evento, que congrego a muchas personas.

Gracias a la publicidad traída por Xie, los habitantes locales empezaron a ver cómo triunfaban sus negocios de tofu. Chen Yang, de 24 años, gestiona un hospedaje en Zhaibao y vende tofu. Durante el pasado año, Chen señala que los visitantes han abarrotado su negocio y los ingresos excedieron los 200.000 yuanes (30.000 dólares).

"Los negocios de hospedaje y la barbacoa de tofu me ayudaron a construir una nueva casa y comprarme un nuevo coche", indica Chen. "La vida es mucho mejor", agrega.

Li Shijiu, el jefe del Partido en Zhaibao, apunta que se necesita a más funcionarios jóvenes como Xie para aportar nuevas ideas.

"Como la generación mayor, nuestras ideas se han visto influidas por las ideas de Xie", describe Li.

Li manifiesta que él ha estado sirviendo como un funcionario en el poblado por más de seis años, pero no sabe cómo emplear los medios tradicionales y las redes sociales.

"Aprendimos mucho de Xie Qiong", explica Li, de 52 años.

Li Mihua, una funcionaria a cargo de los asuntos de las mujeres en el poblado, nunca se atrevió a cantar frente a los turistas en el pasado, pero gracias al aliento de Xie, ella ha comenzado a cantar canciones sobre Zhaibao. Las composiciones son básicamente canciones pop, pero las letras se han cambiado para alabar al poblado.

"La pequeña Xie señaló que los funcionarios no solo deberían hacer bien su trabajo, sino que también deberían aprender nuevas habilidades para llevar las historias de nuestro poblado al público", expresa Li Mihua. "Nunca supe que ser una funcionaria pudiera ser tan diferente", añade.

Recientemente, los funcionarios locales se unieron a Xie para ayudar a recaudar dinero para desarrollar la cultura local del tofu. Un gran restaurante rural ha sido construido con cerca de 170.000 yuanes en créditos. Abrió sus puertas en junio, sirviendo banquetes de tofu a los turistas.

"Usaremos el resto del dinero para transformar un jardín abandonado cerca del restaurante para atraer a más visitantes", concluye Xie. Ahora, el turismo de Zhaibao está en pleno auge.