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Científico chino precisa que es prematuro afirmar que los pandas gigantes descienden de ancestros europeos

Un panda gigante en el zoológico de Chongqing, 2 de noviembre del 2017. [Foto: Xinhua]

Beijing, 09/11/2017 (El Pueblo en Línea) -“Esprematuro afirmar que losancestros de los pandas gigantes son europeos”, precisó Zhang Jinshuo, experto del Instituto de Zoología de la Academia de Ciencias de China.

De acuerdoa una reciente publicación en Geobios, revista internacional de Paleontología, un equipo de científicos revelaque descubrieron restos de antiguos pandas,datados en más de 10 millones años, después de localizar un conjunto de dientes fósiles que se cree pertenecieron a un tipo de panda desconocido. El descubrimiento se llevó a cabo en Rudabanya, Hungría.

Louis de Bonis, científicode la Universidad de Poitiers e implicado en el estudio, aclaró que este nuevo tipo de panda no es un antepasado directo del panda actual, sino una especie de "primo".

Sin embargo, Zhang considera quela noticia no es un hecho extraordinariodebido a que,durante su proceso de evolución, los pandas gigantes podrían haber vivido en muchos lugares alrededor del mundo. Y agregó que el origen de los pandas gigantes no se puede proyectar con tan poca evidencia en la mano.

"En el futuro, los fósiles más antiguos de pandas gigantes podrían encontrarse en otros lugares", insistió Zhang.

El debate sobre el origen de los pandas gigantes tiene una larga historia. El primer descubrimiento de fósiles de pandas gigantes se remonta a la década de 1940, cuando se encontraron en Hungría algunosdientes fosilizados de alrededor de 7 millones años.

Esto fue seguido por una serie de descubrimientos de fósiles más antiguosaún, hasta que en los años ochenta se efectúo el hallazgo de fósiles de 8 millones de años en la provincia de Yunnan. Esta contundente evidencia calmó el debate.

Sin embargo, la teoría europea del origen de los pandas gigantes comenzó a tomar fuerza cuando los paleontólogos encontraron en España (2015)varios restos fósiles de más de 8 millones de años,y luego desenterraron en Hungría (2017)un ejemplar de 10 millones años.