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Trabajo infantil en América Latina se reduce en 50% desde el año 2000: OIT

LIMA, 8 may (Xinhua) -- El trabajo infantil en América Latina y el Caribe se redujo a la mitad desde el año 2000, pero aún incluye a 10,5 millones de niños, informó hoy martes en Lima la "Iniciativa Regional América Latina y El Caribe Libre de Trabajo Infantil", coordinada por la Organización Internacional del Trabajo (OIT).

"Tenemos un trabajo arduo por delante, es inconcebible un futuro con trabajo infantil", destacó el director de la OIT para los países andinos, Philippe Vanhuynegem, en un comunicado.

La Iniciativa Regional, que reúne a representantes de los gobiernos de América Latina y El Caribe, así como de organizaciones de empleadores y de trabajadores regionales, inició este martes su IV Reunión Presencial en Lima, que concluirá el viernes 11.

El encuentro pretende hacer un balance de las lecciones aprendidas y diseñar una estrategia de acción hasta el año 2021.

La Iniciativa Regional América Latina y el Caribe Libre de Trabajo Infantil, creada en 2014, está conformada por 28 países representados por delegados de los ministerios de Trabajo, más cinco representantes de organizaciones de empleadores y cinco representantes de organizaciones de trabajadores en calidad de delegados regionales.

La OIT ejerce la Secretaría Técnica de la Iniciativa desde su creación, a través de la Oficina Regional para América Latina y El Caribe, con sede en la capital peruana.

De acuerdo con cifras de OIT, la región registró un importante avance al disminuir el número estimado de trabajadores infantiles de 20 millones en el año 2000 a 10,5 millones en la actualidad.

Esta reducción de 9,5 millones de niños ha sido considerada como una muestra de que si es posible avanzar en el propósito de alcanzar la erradicación del trabajo infantil.

Según el comunicado, la composición del trabajo infantil plantea un desafío importante en la actualidad: 4,2 millones de niños trabajan por debajo de la edad mínima y 6,3 millones de niños y adolescentes realizan trabajos peligrosos que comprometen su integridad. Del total, 52 por ciento se desempeñan en la agricultura.

La portavoz de la Red de Puntos Focales de la Iniciativa Regional, Claudia Penelea, del Ministerio del Trabajo de Guatemala, destacó que durante los últimos cuatro años se han realizado videoconferencias mensuales, y una vez al año reuniones presenciales para promover el intercambio de experiencias en el marco de "una plataforma sumamente valiosa que se apoya en el tripartismo y en el compromiso institucional".