Tradición, innovación y auspicios en los sabores chinos del Festival de la Primavera (3)

Pueblo en Línea  2019:01:31.15:58

 Por Kou Jie

Beijing, 31/01/2019(El Pueblo en Línea) - Suntuoso y culturalmente significativa, la cena familiar que se disfruta durante la víspera del Festival de la Primavera, es una tradición china que tiene 4000 años de antigüedad, transmitida a través de las generaciones.

Cada plato tiene su propio simbolismo y poder de auspicio.

Aunque diferentes regiones destacan su propio menú, todos los platos han sido concebidos para aspectar de forma positiva el año que recién comenzará. Preparar una comida tan grandiosa no es tarea fácil.

La tradición prospera y la innovación emerge en los sabores de la cena familiar que se disfruta durante la víspera del Festival de la Primavera.

Ravioles

Los ravioles tienen una historia de más de 1.800 años. En china se conocen como “jiaozi” y están presentes en la cena familiar que se disfruta durante la víspera del Festival de la Primavera, especialmente en el norte de China.

En chino, la pronunciación de la palabra ravioles suena muy similar a la palabra “intercambio", mientras que “zi” significa la medianoche. Combinando “jiao” con “zi” pudiera interpretarse como “intercambiar el año viejo por el año nuevo”.

Tradicionalmente, los ravioles se hacen a imagen y semejanza de los antiguos lingotes de oro chinos, que eran utilizados como moneda de cambio. Los rellenos más populares incluyen la col china, que representa la riqueza, así como los puerros verdes, que simbolizan la opulencia eterna. Se cree que mientras más ravioles se coman durante la cena familiar que se disfruta durante la víspera del Festival de la Primavera, más dinero entrará durante el año nuevo.

En muchas regiones, se envuelve un hilo blanco dentro de uno de las ravioles. La persona que lo obtenga, ganará el derecho a la longevidad.

Además de su delicioso sabor, el proceso de hacer ravioles es también una costumbre familiar durante el Festival de la Primavera. Durante los preparativos de la cena, todos los miembros de la familia participan. En algunas regiones, es la nuera la que debe hacer los ravioles para los miembros de la familia si quiere ser considerada como parte de la familia.

Sabor: salado

Método de cocción: cocer al vapor o hervir a fuego lento

Connotación cultural: comer ravioles significa despedir el pasado para recibir la riqueza y felicidad que trae el nuevo año

Bolas de arroz glutinoso

Las bolas de arroz glutinoso (tangyuan, en idioma chino) es un plato dulce que se consume durante la cena familiar que se disfruta durante la víspera del Festival de la Primavera, especialmente en el sur de China. A diferencia de los ravioles, la masa del tangyuan se confecciona utilizando arroz glutinoso en polvo y un relleno dulce integrado por frijol rojo, fruta y azúcar morena.

Las bolas de arroz glutinoso generalmente se cocinan y se sirven en agua hirviendo, con arroz glutinoso fermentado y jarabe de jengibre dulce. Aunque en algunas regiones también pueden freírse para remarcar su sabor. Generalmente suelen compartirse entre todos los miembros de la familia. Su forma redonda simboliza la convivencia familiar y su pronunciación se acerca al sonido de la palabra “unión”.

Populares en toda China, las bolas de arroz glutinoso pueden tomar diferentes formas o nombres. En el norte de China, este plato suele llamarse “yuan xiao”, y se suele ofrecer durante el Festival de los Faroles dentro de las celebraciones por el año nuevo chino, mientras que en el sur de China, este plato se agrega a la sopa de rábano chino y a la torta casera de pescado de la cena familiar que se disfruta durante la víspera del Festival de la Primavera.

Sabor: dulce

Método de cocción: hervido o frito.

Connotación cultural: Su forma redondeada representa integridad y armonía familiar.

Vegetales al vapor

Los vegetales al vapor juegan un papel muy importante en la cena familiar que se disfruta durante la víspera del Festival de la Primavera. Tradicionalmente, todos los platos de verduras se relacionan con un juego de palabras y cada receta contiene un positivo mensaje para el año que pronto comenzará.

Aunque la elección de las verduras puede diferir entre las diferentes regiones, hay varios vegetales de obligada presencia. Por ejemplo, una receta que incluya la col china y las semillas de loto es muy popular durante el Festival de la Primavera, debido a que la pronunciación de “col china” se asemeja a "riqueza ilimitada", mientras que las semillas de loto representan una bendición para los niños y para la salud familiar.

En el sur de China, los brotes de bambú se considera que atraen la suerte y no deben faltar en esta ocasión tan especial, ya que representan la longevidad, así como la buena fortuna. En el norte de China, el puerro se presenta en ensalada o formando parte del relleno de los ravioles porque suena similar a “fortuna eterna”.

Sabor: dulce, salado o picante.

Método de cocción: hervido, frito o al vapor.

Connotación cultural: simboliza la buena fortuna, la salud y la felicidad.

Pescado de año nuevo

El pescado es un plato principal en la cena familiar que se disfruta durante la víspera del Festival de la Primavera. En chino, el pescado tiene la misma pronunciación que “superávit”. Por tanto, haber ahorrado y lograr superávit es signo de abundancia y que la buena fortuna no te abandonará.

Es imprescindible elegir el tipo de pez adecuado. La carpa carpin y la carpa de barro son las más consumidas. La primera, suena como la palabra china “buena suerte”, mientras que la segunda se t pronuncia de forma similar a la palabra “regalo”.

Al consumir el pescado de la cena familiar que se disfruta durante la víspera del Festival de la Primavera, la cabeza y la cola deben dejarse intactas. Esta práctica se corresponde con el axioma chino "conservando tanto la cabeza como la cola", que sugiere la necesidad de concluir lo inconcluso – hacer las cosas completas- para avanzar hacia un nuevo comienzo.

Durante esta cena, la cabeza del pez debe colocarse mirando hacia los ancianos o invitados más distinguidos como forma de mostrar respeto. Además, aquellos que se sientan frente a la cabeza y la cola del pez deben beber y brindar juntos para atraer la buena suerte para todos los miembros de la familia.

Sabor: dulce, salado o picante

Método de cocción: hervido, frito o al vapor.

Connotación cultural: Abundancia y prosperidad

Estofado rojo de panceta de cerdo

El estofado rojo de panceta de cerdo es un plato tradicional chino con más de 1.500 años. En su famoso libro “Qi min yao shu”, el agrónomo Jia Sixie explicó el proceso de cocción de este plato.

Para confeccionarlo se necesita disponer de panceta de cerdo, jengibre, especias aromáticas, azúcar, salsa de soja y anís estrellado. La carne se cocina bien hasta que la grasa y la piel se vuelven gelatinosas y se logra un sabor suave.

Muchos chef chinos han mejorado el sabor del tradicional estofado rojo de panceta de cerdo. Su Dongpo, uno de los escritores chinos más prominentes durante la dinastía Song, le añadió vino para lograr que el plato fuera aceitoso pero no graso e incorporara una sutil fragancia. Por su parte, el expresidente chino Mao Zedong también era aficionado al estofado rojo de panceta de cerdo, aunque prefería comerlo sin salsa de soja, favoreciendo un extra de azúcar y sal que emulaban con el distintivo de la soja.

Este plato implica un juego semántico entre rojo y fuego, elementos que simbolizan prosperidad

Sabor: dulce o salado

Método de cocción: estofado

Connotación cultural: Simboliza prosperidad y auge profesional

Frutas auspiciosas

En la cena familiar que se disfruta durante la víspera del Festival de la Primavera se consumen frutas, especialmente las mandarinas y los pomelos. Redondas en forma y doradas en color, ambas frutas son consideradas portadoras del espíritu familiar y su pronunciación se vincula con la buena suerte.

En chino, la palabra mandarina se vincula fonéticamente con la palabra “suerte”, mientras que pomelo suena como la palabra "otra vez". Es por ello por lo que consumir ambas frutas genera una continua prosperidad de la buena suerte.