Una proteína del cuerpo humano podría inhibir el progreso del VIH

Pueblo en Línea  2019:03:21.14:24

Una cientídica hace experimentación en un laboratorio. [Foto / Xinhua]

Beijing, 21/03/2019(El Pueblo en Línea) - Investigadores chinos dicen que es necesario seguir trabajando antes de que sea posible un ensayo clínico.

Científicos chinos han identificado una nueva proteína que restringe la infección por VIH, un descubrimiento que podría allanar el camino para el desarrollo de nuevos medicamentos contra el virus.

La proteína, glicoproteína P-selectina ligando 1 (PSGL-1), que existe en las células humanas, puede inhibir el proceso por el cual el VIH se replica, según una investigación publicada en la revista científica Nature Microbiology este mes.

Sin embargo, el estudio también mostró que el PSGL-1 puede verse afectado negativamente por Vpu －, una proteína accesoria del VIH － que puede neutralizar la capacidad del PSGL-1 para resistir al VIH.

De acuerdo con Tan Xu, investigador de la Escuela de Ciencias Farmacéuticas de la Universidad de Tsinghua, uno de los principales autores del estudio, se están realizando más investigaciones para desarrollar un medicamento que pueda inhibir la proteína del VIH.

Otras proteínas en las células humanas que podrían resistir al VIH se han descubierto en los últimos 10 años, aunque el virus también puede evadirlas.

El PSGL-1 muestra una promesa particular, ya que puede inhibir el VIH de múltiples maneras, especialmente al bloquear la capacidad de infección de los descendientes de virus, dijo Tan.

"Estamos comenzando a buscar compuestos de moléculas pequeñas con la esperanza de encontrar uno que pueda restaurar la función anti-VIH de PSGL-1. De esta manera, podemos desarrollar un medicamento antiviral muy eficaz para las personas con VIH / SIDA", dijo.

Tan dijo que serán necesarios al menos tres a cinco años para que la investigación alcance la etapa preclínica, y más tiempo después de eso, antes de que sea posible un ensayo clínico.

La investigación fue realizada por investigadores de la Universidad Tsinghua en Beijing, la Universidad Fudan en Shanghai y la Universidad George Mason en Estados Unidos.

Los métodos de tratamiento existentes para las personas con VIH / SIDA, que en su mayoría dependen de una combinación de diferentes medicamentos, pueden evitar que la enfermedad progrese, pero no pueden curarla, y el uso a largo plazo de medicamentos puede dar como resultado la resistencia a los medicamentos. El estudio proporciona nuevas pistas para desarrollar medicamentos antivirales, dijo la Universidad de Tsinghua en un comunicado.

Un estimado de 37 millones de personas en el mundo viven con el VIH, según el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH / SIDA.

En China, aproximadamente 1,25 millones de personas están infectadas y hay cerca de 80.000 casos nuevos al año, según la Comisión Nacional de Salud.

Aunque actualmente el VIH / SIDA no se puede curar, muchos pacientes infectados con el virus pueden vivir una vida casi normal con un tratamiento antiviral que suprime el virus para mantenerlo en un nivel bajo.

Tan dijo que se están realizando esfuerzos intensivos de investigación en todo el mundo para encontrar una cura, pero aún quedan muchos desafíos.

"Una de las principales dificultades de la investigación es que el VIH muta muy rápidamente y desarrolla resistencia a los medicamentos existentes", dijo. "También evade fácilmente el sistema inmunológico humano, por eso es muy difícil desarrollar una vacuna contra el virus".