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España ratifica apuesta por Cuba pese a incertidumbre con Ley Helms-Burton

Por Noemí Galbán

LA HABANA, 6 may (Xinhua) -- España ratificó este lunes su apuesta por Cuba pese a la incertidumbre y preocupación que genera la plena activación del título III de la Ley Helms-Burton por parte de Estados Unidos contra la isla.

Sólo cuatro días después de la entrada en vigor de esa legislación, más de 130 representantes de compañías ibéricas se dieron cita en el capitalino Hotel Meliá Habana para sostener una reunión con la ministra española de Industria, Comercio y Turismo, María Reyes Maroto.

"El encuentro nos anima a seguir trabajando para reforzar los lazos comerciales y de inversión con Cuba. Hay un presente y un futuro en las inversiones que las empresas españolas pueden hacer en ámbitos estratégicos para la modernización de la isla como son las energías renovables, transporte, infraestructura y automoción", subrayó.

Maroto afirmó además en conferencia de prensa efectuada tras concluir el intercambio, que el mensaje es de "compromiso", "responsabilidad" y "lealtad" hacia La Habana y hacia el empresariado de esa nación europea.

La titular a su vez indicó que el recién reelecto presidente del gobierno español, Pedro Sánchez, buscará la mediación con la administración del presidente estadounidense, Donald Trump, para solucionar este tema y no llegar a "ningún tipo de guerra comercial".

Aunque informó que de inmediato se activarán dos puntos focales, uno en La Habana y otro en Madrid, para dar cobertura, información y acompañar a las compañías de la península ibérica con intereses en Cuba.

"Vamos a analizar todas las recomendaciones para ir desarrollando, tanto desde las competencias que tiene el gobierno de España como en el marco de la Comisión Europea, cuantas medidas sean necesarias para proteger las inversiones de las empresa españolas en la isla", insistió.

En otro momento del diálogo con la prensa, Maroto destacó el hecho de que fue agotado el primer fondo de contravalor por un monto de 40 millones de euros firmado entre ambos países, como parte del programa de conversión de deuda.

Por esa razón, se decidió crear un segundo fondo ascendente a 375 millones de euros que financiará el pago en moneda local asociado a proyectos de desarrollo prioritarios para Cuba y vinculados a intereses de empresas españolas.

Noticias que agradaron a los presentes en el encuentro y brindaron mayor confianza a los inversionistas ibéricos radicados en la isla y en proceso de iniciar negocios.

Así lo confirmó a Xinhua Inmaculada Riera, directora general de la Cámara de Comercio de España, quien valoró la reunión como "muy positiva", no sólo por la elevada concurrencia sino por la variedad de sectores que participaron, dentro de ellos turismo, agroalimentario, infraestructura, construcción, energía y otros.

"De seguro todos pueden aportar muchísimo a una Cuba que en estos momentos está en un entorno complicado y que necesita de mucha inversión. Hay empresas que tienen nuevos proyectos de crecimiento, otras que plantean nuevas inversiones y otras que ven el mercado cubano de enorme interés", dijo.

Riera planteó que una de las reclamaciones constantes de las compañías españolas es contar con mayor apertura y agilidad en los trámites requeridos por el gobierno cubano para promover la inversión extranjera, así como solucionar los problemas de orden financiero.

No obstante, precisó que luego de la visita de Estado realizada en noviembre pasado a La Habana por el recién reelecto jefe del gobierno español, Pedro Sánchez, se ha avanzado en ambas direcciones, lo que ha reafirmado "la vocación de permanencia" de los empresarios europeos.

"Este compromiso va más allá de la Ley Helms-Burton. La Comisión Europea tiene mucho que decir ante esta situación y España está liderando una posición muy contundente y firme de apoyo a sus empresas", puntualizó Riera.

En tal sentido, Hermenegildo Altozano, socio del prestigioso bufete de abogados Bird&Bird con sede en Madrid, comentó a Xinhua que el primer paso será aplicar el reglamento comunitario 2271 de 1996 que establece acciones específicas de protección contra la legislación estadounidense.

"También hemos estado valorando otras posibles medidas adicionales que se podrían arbitrar para proteger a las empresas españolas, sobre todo dirigidas a impedir que esas empresas reciban notificaciones por parte de los demandantes sin afectar los intereses de esas mismas empresas en Estados Unidos", señaló el jurista.

Mientras tanto, la "ilusión" de invertir en Cuba permanece en el empresariado español, tal y como aseveraron José y Javier Peñaranda, representantes de la firma "La Constancia", especializada en especies, sazonadores, condimentos y otros productos.

Provenientes de la región de Murcia, al sudeste de la península ibérica, padre e hijo llegaron por primera a la nación caribeña en 1994 pero no fue hasta 1996 que comenzaron a hacer negocios, justo cuando el ex presidente de EEUU Bill Clinton aprobó la ley Helms-Burton.

"Desde entonces seguimos aquí, hemos pasado por todas las adversidades del mundo. Cuba es un país divino y con muchas posibilidades pero hay que aguantar las bajas para disfrutar las altas", señaló a Xinhua José Peñaranda.

Según datos oficiales, en la actualidad España es el tercer socio global de Cuba y el primero de Europa con exportaciones anuales que rondan los 900 millones de euros y más de 35 negocios conjuntos en sectores como turismo, banca, tabaco, materiales de la construcción, agroalimentario, química, industria ligera y otros.