Un vendedor prepara un tazón de fideos instantáneos en una feria de alimentos celebrada en septiembre en Beijing. [Foto: Dafei/ China Daily]
Fan Xianguo, presidente de Jinmailang Mianpin, preve que "el consumo de fideos instantáneos será estable en términos de cantidad, aunque un mercado valorado en unos 50 mil millones de renminbi podría ser activado debido a las novedades en la calidad de la oferta.
Fan atribuye el crecimiento de Jinmailang Mianpin al conocimiento preciso de las necesidades, siempre cambiantes, de los consumidores chinos.
Para disipar los temores sobre seguridad alimentaria, Jinmailang Mianpin utiliza técnicas especiales de congelación y cocción al vapor para incidir en la sensación de platos recién cocinados. También agrega algunos ingredientes fritos, incluyendo huevos revueltos con tomates, y carne de cerdo rallada con pimientos verdes.
"Ademas, diversificaremos nuestros canales de venta y ofreceremos diferentes productos a los consumidores de diferentes regiones", asegura Fan. Por ejemplo, en las salas VIP de aerolíneas, Jinmailang ha ofrecido sus fideos no fritos cuyo sabor está más cerca de aquellos que están recién cocinados a los viajeros empresarios que requieren comodidad y calidad.
“Jinmailang también ha ampliado sus ventas a Corea del Sur, llevando el sabor chino a los mercados extranjeros. Ha sido extremadamente popular”, enfatizó, y agregó que en las tiendas de conveniencia de Corea del Sur la compañía vende 4.800 unidades al día de fideos instantáneos al estilo Sichuan, aderezado con salsa de sésamo.
Xue Enyuan, director ejecutivo de la cadena de tiendas de conveniencia Bianlifeng, destacó que de enero a octubre las ventas diarias promedios de fideos instantáneos aumentaron un 128 por ciento interanual. Bianlifeng vende siete marcas, incluyendo fideos de Japón y Corea del Sur.
Xue agregó que más consumidores chinos están cada vez más dispuestos a probar nuevos productos o los de marcas de nicho. Las tiendas de la compañía han estado introduciendo nuevas marcas, una de las más populares son los fideos instantáneos que cuentan con el refresco Sprite entre sus ingredientes. La receta de estos fideos, que inicialmente se vendían bien en línea y más tarde se introdujeron en las tiendas físicas, fue desarrollada por la estrella de cine Huang Lei.
"Este producto se vende muy bien en nuestras tiendas", dijo. "'Efecto estrella' puede ser una razón, pero la otra principal es la curiosidad de los consumidores jóvenes y la búsqueda de productos que son bien conocidos en línea.
Dijo que en comparación con los sabores tradicionales, muchos productos conocidos y de alta gama vendidos en línea por diferentes fabricantes han demostrado ser extremadamente populares entre los consumidores, ya que han añadido más variedad al mercado de fideos instantáneos.
"En el pasado, ¿quién habría pensado en agregar Sprite al condimento de fideos? ¿El sabor producido sería una agradable sorpresa o un desastre total? Estoy seguro de que muchos consumidores lo compraron por primera vez por curiosidad", dijo.
Xue coindició en que debido a un ritmo más acelerado de vida, la gente se vuelven reacias a cocinar. Además, debido al aumento del número de personas solteras, más consumidores buscan «alimentos para un comensal».
"Los fideos instantáneos satisfacen la demanda de rapidez y eficiencia de tiempo que necesitan los consumidores y además son muy adecuados para el consumo personal", puntualizó Xue.
Por su parte, Felix Ma, de Roland Berger, advirtió que el mercado se ha diversificado cada vez más. Por un lado, hay un gran grupo de personas que necesitan comer sin mucho lío y barato. Y por otro, algunos consumidores de ingresos medios o jóvenes requieren productos saludables con un mejor sabor.
"Es menos probable que los productos de un solo sabor agraden a todos los consumidores chinos", precisó. "Para retener el negocio, es fundamental seguir innovando y mejorando los productos, el método de producción y el diseño de los cuencos y tazas, ya sean fideos, aderezos o sopas”.
Casi el 60 por ciento de las ventas de las principales marcas nacionales se logra con productos de gama media y alta, aunque tendrán que seguir innovando para expandirse.
"Hay un gran potencial en la fabricación de productos con sabores orientados al paladar de las diferentes regiones y grupos de consumidores", concluyó Ma.
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