Insta Raúl Castro a diversificar nexos Cuba-Caricom

Actualizado a las 09/12/2014 - 09:18

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El presidente cubano Raúl Castro llamó hoy a la Comunidad del Caribe (Caricom) a incrementar y diversificar sus relaciones económicas y comerciales con la isla y ratificó el compromiso de colaboración con el bloque subregional, al inaugurar la V Cumbre entre ambas partes en La Habana.

En el discurso de apertura del encuentro que sesiona en el Palacio de la Revolución de la capital cubana, Castro propuso trabajar de conjunto en el desarrollo de la cooperación bilateral.

"Así como en el enfrentamiento a los retos que nos impone el mundo globalizado, injusto y desigual en que vivimos (...) en la manera de avanzar con pasos cada vez más sólidos hacia la imprescindible integración política, económica y social de América Latina y el Caribe", indicó.

"Enfrentamos retos comunes que solo podremos vencer con la más estrecha unidad y eficaz cooperación", afirmó el mandatario anfitrión ante sus homólogos, cancilleres y otros altos representantes de las 14 naciones miembros de la Caricom.

Castro, de 83 años, subrayó que impulsar y fortalecer los vínculos bilaterales de colaboración, concertación y solidaridad es hoy una "necesidad vital para nuestra supervivencia".

Tras resaltar las "excelentes" relaciones que La Habana mantiene con todos los países del Caribe, reiteró el compromiso de colaboración de Cuba con los restantes estados del área.

En la actualidad, más de 1.800 profesionales cubanos --de ellos unos 1.500 del sector de la salud-- prestan servicios en países caribeños y casi 5.000 jóvenes de esas naciones estudian en la mayor de las Antillas.

El gobernante anunció que en el próximo trienio comenzarán a funcionar, con ayuda cubana, la Escuela Regional de Artes en Jamaica y el Centro de estimulación del desarrollo de niños, adolescentes y jóvenes con necesidades educativas especiales, con sede en Guyana.

También adelantó que más estudiantes caribeños podrán acceder a estudios universitarios en Cuba, en particular en la especialidad de Medicina.

Los desafíos del siglo XXI "nos obligan a unirnos para enfrentar juntos los desastres naturales, los efectos del cambio climático, concertar enfoques sobre la agenda de desarrollo post-2015 y, en especial, para enfrentar colectivamente los mecanismos de dominación que nos impone el injusto sistema financiero internacional", indicó.

Saludó, además, los esfuerzos conjuntos para la actualización y revisión del Acuerdo de Comercio y Cooperación bilateral, que permitirá el libre acceso, con arancel cero, de 297 productos de países de la Caricom y de 47 de Cuba.

Luego de ratificar la posición de Cuba de apoyar el derecho de los países pequeños y vulnerables a recibir un trato especial y diferenciado en el acceso al comercio y las inversiones, respaldó la "justa" demanda del bloque subregional de compensación por parte de las potencias coloniales "por los horrores de la esclavitud" y reiteró el apoyo a la reconstrucción y el desarrollo de Haití.

"Jamás olvidaremos el permanente respaldo a la resolución contra el bloqueo a Cuba, así como las numerosas expresiones de solidaridad en el debate general de la Asamblea General de la ONU y en otras tribunas internacionales, rechazando la espuria inclusión de Cuba en la lista de países patrocinadores del terrorismo", concluyó Castro.

A la V Cumbre Cuba-Caricom asisten, entre otros, el primer ministro de Antigua y Barbuda y presidente en ejercicio de ese mecanismo integracionista, Gaston Alphonso Browne; el secretario general del bloque, Irwin Larocque; el director general de la Organización de Estados del Caribe Oriental Didacus Jules; y el secretario general de la Asociación de Estados del Caribe, Alfonso Múnera Cavadía.

Durante la reunión, los estadistas debatirán, a puertas cerradas, acerca de comercio e inversiones, cambio climático, pobreza extrema, salud pública, y enfrentamiento y prevención contra el ébola y el cólera.

Los líderes caribeños fueron recibidos la víspera por Raúl Castro y rindieron homenaje al héroe independentista cubano Antonio Maceo en el aniversario 118 de su caída en combate contra el colonialismo español.

En esta edición de las cumbres Cuba-Caricom, iniciadas en 2002, están representadas Antigua y Barbuda, Bahamas, Barbados, Belice, Dominica, Granada, Trinidad y Tobago, Guyana, Haití, Jamaica, San Cristóbal y Nieves, Santa Lucía, San Vicente y las Granadinas y Surinam.

Estos eventos, de carácter trienal, tuvieron el propósito inicial de celebrar los 30 años del establecimiento de relaciones diplomáticas entre Cuba y Guyana, Jamaica, Barbados y Trinidad y Tobago, naciones insulares que recién habían alcanzado su independencia.

Las anteriores citas se efectuaron en La Habana (2002), Bridgetown (Barbados, 2005), Santiago de Cuba (2008) y Puerto España (Trinidad y Tobago, 2011).