Una aplicación para salvar más de 400 millones de animales

Actualizado a las 15/12/2014 - 10:23

Palabras clave：animal

Fuente:agencias

Sao Paulo,15/12/2014(El Pueblo en Línea)-¿Evitar a toda costa ser atropellado? Esa es la realidad diaria para pumas y muchas otras especies en Brasil, donde las colisiones con vehículos están llegando a proporciones catastróficas.

"Las cifras asustan y queremos que la gente conozca sobre este problema", señala el biólogo brasileño Alex Bager.

Cada año cerca de 475 millones de animales mueren atropellados en Brasil, según una estimación del Centro Brasileño para el Estudio de Ecología de Carreteras, fundado y coordinado por Bager.

Esto significa que cada un segundo son 15 animales los que fallecen por choques con vehículos en algún camino, carretera o autopista del país sudamericano.

En un intento por hallar una solución, Bager, profesor de biología de la Universidad Federal de Lavras en Minas Gerais, trabajó con ingenieros de software para crear una aplicación para celulares inteligentes.

El programa permite registrar casos de atropellamiento y visualizarlos en un mapa a nivel nacional. La aplicación ya está siendo utilizada por más de 6.000 personas.

Y cientos de voluntarios participaron recientemente en un día de acción para alertar sobre el impacto sobre la biodiversidad y el peligro de las conducir sin precaución por las carreteras de Brasil.

El estimado de 475 millones de animales atropellados fue presentada este año en el Congreso Brasileño de Ecología de Carreteras.

"Basamos nuestro trabajo en 14 estudios científicos existentes sobre el problema en diferentes partes del país. Esto nos permitió calcular un índice que ajustamos de acuerdo al tipo de carretera, el área, la biodiversidad local, etc", explicó Bager.

"Finalmente extrapolamos los datos a la red vial masiva de Brasil de 1,7 millones de km y compilamos la estimación para todo el país, que es bastante conservadora. Temo que la cifra real sea aún mayor".

Cerca del 90% de los animales atropellados son de pequeño porte, como anfibios, aves, roedores y tortugas.

Los de tamaño medio como liebres, gavilanes, o boas constrictoras representan el 9% de las víctimas.

"Los animales de porte grande son el 1% del total, pero estamos hablando de 5 millones de animales, incluyendo carpinchos, tapires, zorros cangrejeros y grandes felinos como pumas y jaguares", afirmó Bager.

Muchas especies amenazadas están siendo gravemente afectadas.

"Uno de los casos que más nos preocupa es el de los pumas (puma concolor). Se han reportado muchos casos de atropellamiento en el estado de Sao Paulo, que tiene una gran red vial, pero sabemos de casos en el Noreste, en Mato Grosso, Rio Grande del Sur y Pantanal".

"El puma es una especie muy plástica, logra sobrevivir en zonas agrícolas, por ejemplo, de plantaciones de caña de azúcar, por lo que acaba desplazándose por muchas carreteras".

"A cada paso está cercada por carreteras, ciudades, plantaciones, personas. Realmente viven en un dilema diario entre satisfacer sus necesidades y el riesgo de ser atropellado".

Entre las especies más ampliamente afectadas se encuentran también el oso hormiguero gigante (myrmecophaga tridactyla), los tapires (tapirus terrestris), y los zorros cangrejeros (cerdocyon thous).

Patricia Medici, coordenadora de la Iniciativa Nacional para la Conservación del Tapir Brasileño, opina que el problema se debe en muchos casos a que los autos circulan a velocidades superiores a las permitidas.

"Es uno de los mejores ejemplos de ciencia ciudadana o citizen science que conozco en Brasil", comenta Medici. "Cuando alguien envía una foto de un atropellamiento el lugar exacto queda registrado con GPS. Cualquier persona puede participar".

La aplicación es parte de una sistema más amplio, llamado Sistema Urubu. Las fotos son analizadas por cinco investigadores de un equipo de 500 y sólo después es integrada a un mapa que visualiza las principales áreas de atropellamientos en todo el país.

Bager espera que la información recabada permita la aprobación de nuevas leyes.

"Actualmente no existe legislación federal que regule qué tipo de estudios deben realizarse o qué medidas deben introducirse para reducir los atropellamientos. También buscamos crear un fondo especial de biodiversidad dedicado a combatir este problema".

Una solución es crear puentes verdes o túneles para permitir el desplazamiento seguro de animales, similares a los que existen, por ejemplo, en el Parque Nacional Banff, en Canadá, que es atravesado por una gran vía, la autopista Trans-Canada Highway.

"Si hoy hablamos de más de 400 millones de animales atropellados cada año, esto significa que si no actuamos, podríamos perder especies enteras", concluyó Bager.