Puertos colombianos esperan que temporada de cruceros rompa récords en visitas de turistas

Actualizado a las 30/10/2015 - 13:59

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BOGOTA, 29 oct (Xinhua) -- Miles de turistas de diferentes nacionalidades estarán visitando en los próximos meses los principales puertos colombianos dedicados al turismo, entre ellos la reconocida Cartagena de Indias, donde se espera que 381.000 "cruceristas" visiten ese balneario lo que representará en un incremento del 38 por ciento en comparación con la temporada anterior.

María Claudia Lacouture, presidenta del estatal ProColombia, sostuvo que la temporada de cruceros se inició en septiembre pasado y finalizará en junio de próximo año, cuando se espera que cruceros de diferentes firmas lleven turistas a los puertos colombianos de Cartagena de Indias, Santa Marta y la isla de San Andrés.

"Debido a la coyuntura global, Colombia es hoy en día un destino más económico para los viajeros extranjeros. El incremento en el valor del dólar permite que los bienes y servicios sean menos costosos para ellos y convierte la oferta local más competitiva, debido a la reducción de los precios en los paquetes turísticos, incluido el alojamiento", sostuvo la funcionaria a Xinhua.

"Se espera que la temporada 2015-2016 sea de gran movimiento para la industria de cruceros y la industria turística en Colombia. Cartagena de Indias, el principal puerto de cruceros, tendrá dos actividades nuevas esta temporada", añadió.

Lacouture comentó que el grupo turístico español Pullmantur Cruises pondrá en operación el buque Zenith, con capacidad para 1.828 pasajeros, que partirá desde Cartagena de Indias y realizará un recorrido por otros puertos del mar Caribe, lo que representa para la ciudad una oportunidad para aumentar el número de visitantes extranjeros.

Además, la firma de cruceros estadounidense Celebrity Cruises a través de su barco Equinox comenzará a pernoctar en ese balneario para que los turistas recorran y conozcan la vida nocturna de ese reconocido puerto.

Durante este año, se han embarcado desde Cartagena de Indias unas 57.593 personas, de ellas el 27 por ciento eran de nacionalidad extranjera y 73 eran colombianos.

"Brasileros y argentinos fueron los que presentaron mayor participaron dentro de las nacionalidades que tomaron cruceros desde 'la heroica' (como se le conoce a Cartagena), cada uno con 9,7 por ciento y 4,1 por ciento respectivamente. Le siguieron en orden de importancia los viajeros chilenos, peruanos, americanos, españoles y alemanes", aseveró la funcionaria a Xinhua.

La temporada de cruceros es aprovechada por los comerciantes y otros sectores comerciales como remolcadores, operadores portuarios, cocheros de caballos y taxistas, que reciben desde propinas hasta horas extras por su trabajo gracias a la presencia de los "cruceristas".

Durante la temporada 2014-2015 (mayo 2014-abril 2015), esa industria generó 1.089 empleos y tuvo un crecimiento del 33 por ciento con respecto a 2011-2012 (mayo 2011-abril 2012), en la que se generaron 819 empleos.

"Para la temporada 2014-2015, el informe reportó que los tripulantes de los barcos tuvieron un gasto promedio en Colombia de 59,36 dólares lo que representó un ingreso total de 2,1 millones. Relojes y joyería, excursiones, ropa, comida y bebidas, son los principales gastos de los visitantes", dijo la funcionaria.