FDA: Mosquitos para combatir zika, lejos de tener un impacto significativo en medio ambiente

Actualizado a las 12/03/2016 - 13:55

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WASHINGTON, 11 mar (Xinhua) -- Los mosquitos genéticamente modificados de la compañía biotecnológica británica Oxitec, actualmente utilizados en la lucha contra el virus del Zika, no tendrán ningún impacto significativo sobre el medio ambiente, se indicó en una conclusión preliminar emitida hoy por la Administración de Alimentos y Fármacos (FDA, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos.

Esto significa que la FDA podría aprobar una propuesta de Oxitec para realizar una prueba de campo para evaluar la eficacia de los mosquitos Aedes aegypti genéticamente modificados por la compañía, llamados OX513A, en Key Haven, Florida.

"Las consecuencias del escape, la supervivencia y el establecimiento del OX513A en el medio ambiente han sido exhaustivamente estudiadas. Los datos y la información de esos estudios indican que es poco probable que se produzcan efectos adversos en especies ajenas al objetivo, incluyendo los seres humanos. El riesgo de establecimiento o propagación se considera insignificante", dijo la FDA en su informe.

Pero la aprobación final no se emitirá hasta que la FDA haya tenido la oportunidad de revisar los comentarios públicos sobre la propuesta de Oxitec, lo cual se cree que podría llevar meses.

"El mosquito Aedes aegypti constituye una amenaza significativa para la salud humana y en muchos países ha estado propagando los virus del Zika, el dengue y el chikunguña", dijo el director general de Oxitec, Hadyn Parry, en una declaración en respuesta a los hallazgos preliminares de la FDA.

"Esperamos con interés la prueba propuesta y la posibilidad de proteger a las personas del Aedes aegypti y de las enfermedades que propaga", dijo.

El método de Oxitec incluye el uso de mosquitos Aedes aegypti machos, los cuales no pican ni propagan la enfermedad. Estos mosquitos son liberados para aparearse con las hembras silvestres. Más del 95 por ciento de sus crías morirán antes de llegar a la edad adulta, lo que reducirá la población del Aedes aegypti.

Brasil, Panamá y las Islas Caimán han probado este enfoque y en estas pruebas la población del mosquito Aedes aegypti se redujo en más de 90 por ciento, señaló la compañía.

La aprobación preliminar de la FDA para la prueba en Florida fue apoyada por expertos en biotecnología.

"Me alegra ver que las mentes frías prevalecieron y que al parecer se permitirá la realización de esta prueba", dijo Zachary Adelman, genetista molecular del Tecnológico de Virginia.

"Al permitir la prueba, la FDA transmitirá el mensaje de que la ciencia y las prácticas basadas en evidencias deben prevalecer sobre la histeria y la irracionalidad asociadas durante mucho tiempo con los organismos genéticamente modificados", dijo.