Consumo de alimentos modificados genéticamente es seguro, afirman expertos de EEUU

Actualizado a las 18/05/2016 - 08:38

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WASHINGTON, 17 may (Xinhua) -- Los cultivos diseñados genéticamente (DG) son seguros para el consumo y no dañan el medio ambiente, según un importante informe publicado hoy por un influyente panel de expertos de Estados Unidos.

Sin embargo, el informe advirtió que la tecnología no conduce a rendimientos superiores, como muchos simpatizantes afirman.

SIN PROBLEMAS DE SALUD

El informe de 408 páginas, publicado por las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina de Estados Unidos, dijo que no encontró "evidencia significativa" que vincule el consumo de alimentos DG con una mayor incidencia de problemas de salud específicos, incluyendo cáncer, obesidad, enfermedades del tracto gastrointestinal, enfermedades renales u otros desórdenes como autismo y alergias.

"Durante 20 años, personas de Estados Unidos y Canadá han consumido cultivos diseñados genéticamente, pero no hemos visto ninguna evidencia" de que cause mayores riesgos a la salud, dijo Fred Gould, presidente del comité de estudio de cultivos DG, en una conferencia de prensa en Washington D.C.

"Comparamos los patrones en Estados Unidos y Canadá con patrones en Reino Unido y la Unión Europea, porque en esos países las personas no comen alimentos diseñados genéticamente, pero no vimos diferencias" en los riesgos de salud, indicó Gould, también profesor y director del Centro de Sociedad e Ingeniería Genética de la Universidad Estatal de Carolina del Norte.

El informe señaló que existencia evidencia de que los cultivos DG resistentes a los insectos han beneficiado la salud humana al reducir los insecticidas.

Además, se están desarrollando varios cultivos DG diseñados para beneficiar la salud humana, con arroz con un mayor contenido de beta-caroteno para ayudar a evitar la ceguera y la muerte causada por deficiencia de vitamina A en algunos países en desarrollo.

SIN MAYORES RENDIMIENTOS

El informe tampoco encontró una evidencia conclusiva de causa y efecto sobre problemas ambientales a raíz de los cultivos DG.

Sin embargo, el informe encontró que la resistencia a las actuales características de DG en los cultivos se está convirtiendo "en un gran problema agrícola", incluyendo la resistencia a insectos y malas hierbas.

En general, los cultivos DG tienen resultados económicos favorables para los productores, añadió el informe, pero señaló que esta tecnología no ha conducido a incrementos significativos de los rendimientos de los cultivos en Estados Unidos, un aparente golpe a los simpatizantes de los cultivos DG.

"Ningún cambio significativo en las tasas de incremento del rendimiento de los cultivos puede apreciarse en los datos", agregó el informe.

NI UNA PANACEA NI UN MONSTRUO

El informe también encontró que las nuevas tecnologías en diseño genético y la cosecha convencional están borrando las fronteras antes distinguibles entre estos dos enfoques de mejora de cultivos.

Como resultado, el comité recomendó que la regulación de las variedades de nuevos cultivos se enfoque en las características de las plantas y no del proceso por el que fueron desarrolladas.

El informe, titulado "Cultivos Diseñados Genéticamente: Experiencias y Perspectivas" fue escrito por un comité de 20 expertos de universidades e institutos de investigación.

El comité revisó cerca de 900 estudios publicados desde la década de los ochenta, escuchó a 80 oradores en tres reuniones públicas y 15 reuniones en línea públicas y leyeron más de 700 comentarios de los participantes.

Wayne Parrott, profesor de la Universidad de Georgia, dijo que el informe presenta una evaluación objetiva de los cultivos DG.

"La conclusión inevitable tras leer el informe es que los cultivos DG son mucho mejores que los cultivos", dijo Parrott. "No son la panacea de la que hablan algunos simpatizantes, pero tampoco son los monstruos que otros afirman".