China inaugura banco nacional de genes para mejorar la salud humana y preservar la biodiversidad

Actualizado a las 23/09/2016 - 08:11

Palabras clave：

SHENZHEN, 22 sep (Xinhua) -- El Banco Nacional de Genes de China (BNGCh), localizado en Shenzhen, en el sur de China, ha abierto oficialmente sus puertas hoy jueves con el objetivo de promover la investigación sobre la salud humana y la conservación de la biodiversidad global.

Creado a iniciativa de la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma (CNDR) de China en 2011, el proyecto ha sido establecido por la compañía Shenzhen BGI, uno de los líderes mundiales en los estudios genéticos.

Con una superficie de más de 47.500 metros cuadrados, el banco de genes guarda más de diez millones de muestras biológicas y está cooperando e investigando con más de 100 organizaciones en ámbitos como la salud humana, la biodiversidad y la evolución biológica.

De acuerdo con el presidente de BGI, Wang Jian, la misión del BNGCh es "preservar la esencia de 1.000 millones de años de historia de evolución y depositar los cimientos vitales de miles de millones de personas".

Mei Yonghong, director del BNGCh, asegura que la entidad no es solo una base de datos, sino que combina un banco de información biológica, uno de biomuestras y recursos genéticos y uno de recursos vivos de especies de plantas, animales y microbios. Además, incluye una plataforma de digitalización y una de síntesis y edición.

"Hablando en general, recogemos recursos biológicos en el mundo, leemos los datos genéticos de seres vivos con secuenciadores, usamos superordenadores para obtener los resultados y escribimos el código genético en la plataforma de síntesis y edición", dice Mei.

La investigación genética no solo es una manera efectiva de prevenir los defectos congénitos y descubrir enfermedades genéticas en sus fases más tempranas, sino que también tiene una gran importancia en el tratamiento de dolencias y en la protección de la biodiversidad.

"Las células humanas almacenadas pueden ayudar a curar muchas enfermedades en el futuro con la mejora de la tecnología médica", matiza Xu Xun, director ejecutivo del BNGCh. "Por ejemplo, células madre epidérmicas guardadas a una edad joven podrían ayudar a restaurar la juventud mediante la reproducción de la piel. Células del sistema inmunitario almacenadas en un momento de buena salud podrían ayudar a restaurarlo en un momento de la vida futura".

El BNGCh pretende asimismo crear una red para fomentar la colaboración y la comunicación globales y para promover la innovación en la comunidad, añade.

El banco de genes ha establecido directrices para permitir el intercambio y el reparto de información y recursos genéticos con las mayores bases de datos del mundo, tales como la NCBI, la EMBL-EBI y la DDBJ, así como con biobancos tales como el Svalbard Global Seed Vault, la Universidad de Heidelberg y el Instituto Smithsonian.

La creación del BNGCh ha recibido el aplauso de la comunidad internacional.

"Una gran muestra de individuos en estudios de cohortes nacionales nos permitirá predecir mejor, y finalmente prevenir, la aparición de enfermedades. El BNGCh será fundamental en la mejora de la vida y la salud de las generaciones futuras", asegura Irina Lehmann, directora del departamento de inmunología medioambiental del Centro Helmoltz de Estudios Medioambientales, en Alemania.

"La gran apertura del BNGCh es un enorme paso adelante en los esfuerzos actuales de China por posicionarse a la cabeza de los estudios genéticos", concluye Roland Eils, profesor de Bioinformática y Genómica de la Universidad de Heidelberg.