Un implante cerebral devuelve el sentido del tacto a un tetrapléjico

Actualizado a las 17/10/2016 - 09:57

Palabras clave：Tecnología,Salud

Un implante cerebral devuelve el sentido del tacto a un tetrapléjico

Fuente:agencias

Pittsburgh,EE.UU.,17/10/2016(El Pueblo en Línea)-Un implante cerebral ha devuelto el sentido del tacto a un hombre tetrapléjico, quien describió las sensaciones como muy similares a las del tacto natural. El dispositivo también le ha ayudado a sentir el tacto a través del uso de una mano robótica, lo que abre la vía para la mejora del tacto artificial en los miembros neuroprostéticos. Los resultados se han publicado en «Science Translational Medicine», según ABC.

Los chips implantados en el cerebro pueden estimular neuronas de forma eléctrica para recrear la percepción del tacto, una técnica que se conoce como microestimulación intracortical. Sin embargo, aunque la herramienta ha demostrado ser muy prometedora en estudios con animales, todavía no se conoce en qué grado parecer ser naturales dichas sensaciones artificiales.

El equipo de Sharlene Flesher, de la Universidad de Pittsburgh (EE.UU.), ha analizado las sensaciones percibidas por Nathan Copeland, un varón de 27 años con tetraplejia provocada por una lesión en la médula espinal y al que se le implantaron electrodos en la corteza somatosensorial, la parte del cerebro que controla el tacto, incluso en las manos. Mediante la estimulación eléctrica de esta región, se evitó pasar por zona lesionada de la médula y se pudieron evocar sensaciones tales como calidez y presión, que se originaron en la parte superior de la palma y la base de los cuatro dedos de su mano derecha.

El paciente describió el 93 % de los estímulos recibidos (tales como presionar un trozo de algodón contra la superficie de la piel) como «posiblemente naturales». También pudo sentir el tacto cuando se le conectó una prótesis, y el 84 % de las veces identificó correctamente cuál de todos los dedos de la prótesis estaba siendo tocado, aun con los ojos vendados. Las sensaciones que el paciente experimentó se mantuvieron estables durante los seis meses que duró el estudio.