Banquete de pangolín provoca alerta sobre la protección de las especies

Actualizado a las 08/02/2017 - 16:06

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Se cree que el pangolín chino está extinto en el medio silvestre. [Foto proporcionada a China Daily]

Por Su Zhou | China Daily

Este animal fue catalogado como 'en peligro crítico' después de que la población disminuyera hasta un 94%

Beijing,08/02/2017(El Pueblo en Línea)-Grupos de conservación han pedido a los gobiernos que aumenten la protección del pangolín chino después de una publicación de diferentes medios de comunicación social que provocaron la preocupación pública sobre este mamífero salvaje en peligro crítico.

Un usuario de Weibo publicó cuatro fotos de 2015 mostrando un banquete en el que se sirvió carne de pangolín a una delegación comercial de Hong Kong en la región autónoma Zhuang de Guangxi. Esto provocó la crítica pública y ha conducido a una investigación.

Desde hace mucho tiempo se ha cazado furtivamente y traficado con la carne del pangolín chino, una de las ocho especies de pangolines, que según las creencias locales tiene cualidades curativas. La Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Flora y Fauna Silvestre anunció que en 2003 la población se estimaba entre 50.000 y 100.000 ejemplares, habiendo disminuido en un 94% desde los años 60.

La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza enumeró el pangolín chino como animal "en peligro crítico" en 2014 sobre la base de la previsión de disminuciones continuas de hasta un 90% durante las próximas dos décadas.

Wu Shibao, profesor de la Universidad Normal del Sur de China, se ha dedicado a la protección del pangolín desde 1995. Dijo que el pangolín chino ya está extinguido en el medio silvestre.

"No hay prácticamente ninguna información disponible sobre los niveles de población del pangolín chino en la parte continental de China", dijo. "La especie existe, pero muy pocos ejemplares. Hablé con algunos cazadores, y algunos dicen que no han visto un pangolín silvestre en tres décadas".

La red de monitoreo del comercio de animales salvajes Traffic y la organización ambiental WildAid lanzaron en septiembre un estudio sobre la situación general del comercio de pangolín en China. El informe afirma que el "comercio ilegal sigue sin disminuir".

Traffic recomienda que el gobierno chino actualice el estatus de la especie a “especie protegida a nacional de primera clase”, del actual nivel de “segunda clase” y que fortalezca la gestión del animal.

Uno de los autores del estudio dijo que es difícil proteger al pangolín chino, a diferencia del panda gigante o el leopardo de las nieves.

"La mayoría de los centros de rescate o zoológicos ni siquiera saben cómo mantener a los pangolines vivos, por no mencionar fomentar la reproducción", dijo. "Una de las maneras importantes de aumentar la conciencia pública sobre la protección de la vida silvestre es mostrar a los animales en peligro de extinción en los zoológicos, pero ningún zoológico de la parte continental de China tiene pangolines.

Wu, de la Universidad Normal de China del Sur, es más positivo sobre el futuro del pangolín. Dijo que el primer paso es llevar a cabo una encuesta nacional de pangolín chino salvaje para proporcionar una base y establecer las áreas de reserva.

"Hemos salvado a los pandas gigantes y al antílope tibetano", añadió.