Científicos chinos utilizan una gota de sangre para detectar cáncer

Actualizado a las 02/05/2017 - 13:50

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Un grupo de científicos chinos ha inventado un dispositivo de prueba con reactivos que diagnostica múltiples tipos de cáncer analizando una simple gota de sangre humana. [Foto / CGTN]

Beijing,02/05/2017(El Pueblo en Línea)-Científicos de todo el mundo luchan por la detectar de manera efectiva diferentes tipos de cáncer en las primeras etapas. Entre ellos, un científico chino puede haber encontrado una manera rápida de saber si existen tumores malignos en el cuerpo de un paciente, con sólo una gota de sangre.

Luo Yongzhang y su equipo, en la Escuela de Ciencias de la Vida de la Universidad de Tsinghua en Beijing, han inventado con éxito un dispositivo de prueba con reactivos Hsp90α para uso clínico, que puede diagnosticar múltiples tipos de cáncer analizando una simple gota de sangre humana.

Los tumores malignos en las primeras fases se pueden curar, pero una vez que se han extendido por todo el cuerpo del paciente no hay manera de salvar la vida de la persona.

Sin embargo, es extremadamente difícil ser saber que un paciente tiene cáncer en sus etapas iniciales, ya que las personas no muestran síntomas obvios y por lo tanto se suele descubrir en sus etapas posteriores, cuando ya es demasiado tarde, por lo que detectar el cáncer al principio sigue siendo un desafío global para los científicos.

En 1989, varios científicos descubrieron una especie de proteínas de choque térmico (HSP), denominada Hsp90α, que existía en el cuerpo humano y que pueden utilizarse como método de detección de biomarcadores de cáncer.

Científicos de todo el mundo han estado trabajando en ello desde entonces, y más de 10.000 estudios han sido publicados en revistas acreditadas, pero nadie ha convertido sus resultados de investigación en productos médicos.

Sin embargo, Luo y su equipo parecían haber descifrado el código, después de trabajar en el asunto desde 2009. El equipo ha producido una proteína artificial Hsp90α que gana estabilidad estructural reagrupando proteínas. Esto significa que son capaces de "crear" la proteína en cualquier cantidad y en cualquier momento que deseen.

El dispositivo se ha utilizado desde entonces en ensayos clínicos con 2.347 pacientes en ocho hospitales en China. Fue el primer ensayo clínico en el mundo para probar si la proteína podría ser un biomarcador de tumor útil para el cáncer de pulmón, y tuvo éxito.

Ahora, el dispositivo ha sido certificado para acceder a los mercados chino y europeo, 24 años después de que se descubriera la proteína Hsp90α.

El cáncer es un grupo de enfermedades que afectan al crecimiento celular anormal con el potencial de invadir o propagarse a otras partes del cuerpo.

En 2015, alrededor de 90,5 millones de personas tenían cáncer en el mundo, y aproximadamente 14,1 millones de nuevos casos ocurren cada año. Unas 8.8 millones de muertes, o 15.7% de todas las muertes en el mundo, son causadas por el cáncer.

Sólo en China, se detectó esta enfermedad en 4,29 millones de personas en 2015 y 2,8 millones murieron ese mismo año.