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Presidente panameño dice que su visita sentó base de "relación duradera" con China

PANAMA, 27 nov (Xinhua) -- El presidente de Panamá, Juan Carlos Varela, aseguró esta noche que su visita del 16 al 22 de noviembre a China sirvió para sentar la base de "unas relaciones duraderas" entre ambos países tras el establecimiento de lazos diplomáticos el pasado junio.

En un mensaje enviado desde el gubernamental Palacio de las Garzas, Varela identificó, como mayor logro de la visita, la apertura a un mercado de más de 1.300 millones de personas para un país que, como Panamá, cuenta apenas con cuatro millones de habitantes.

"Nos permite acercar a Panamá a un mercado de más de 1.300 millones de personas, a la segunda economía más grande del mundo y el segundo usuario más importante del Canal de Panamá. Esto traerá muchas inversiones, turistas y beneficios para el país", subrayó el jefe de Estado panameño.

El mandatario hizo énfasis en los 19 acuerdos que se firmaron durante su visita, en la que estuvo acompañado por varios ministros y una delegación de cerca de 50 empresarios y banqueros.

"Fue un encuentro histórico", remarcó sobre su reunión con el presidente de China, Xi Jinping, con quien, según dijo, coincidió en muchos aspectos.

En los diversos encuentros celebrados en China, estuvieron reunidos más de 300 empresarios de los dos países, resaltó el presidente panameño. Vaticinó que, con el establecimiento de relaciones diplomáticas, "va a haber muchas más empresas chinas y muchas más multinacionales utilizando a Panamá para expandir su presencia en América Latina".

Se refirió además al primer vuelo directo entre Panamá y China, que operará a partir de marzo Air China, y a la designación de su país como destino turístico aprobado, lo que permite a los operadores turísticos chinos promover el turismo hacia la nación centroamericana, con grandes posibilidades para el turismo de cruceros.

Con 170 millones de viajeros, China es el principal emisor de turistas del mundo y la apertura de consulados panameños impulsará sus viajes a Panamá, consideró Varela.

Durante su gira, recordó, se firmó también un acuerdo que sienta las bases para la firma de un tratado de libre comercio bilateral.

"Esperamos la apertura de más bancos de China en nuestro centro financiero (en Panamá) debidos a los acuerdos firmados" y que el Ministerio de Economía y Finanzas de Panamá cierre pronto acuerdos para hacer la primera emisión de bonos en el mercado asiático y permitir diversificar la matriz de financiamiento panameña, afirmó.

El acuerdo que otorga el estatus de "nación más favorecida" a Panamá en el sector marítimo y el convenio para iniciar los estudios de viabilidad para construir un sistema ferroviario con participación china entre Ciudad de Panamá y la ciudad de David (en la provincia panameña de Chiriquí, fronteriza con Costa Rica) fueron otros pactos destacados por el gobernante.

Varela aseguró que Panamá tiene capacidad de construir el proyecto ferroviario usando los recursos del Canal de Panamá ampliado y la tecnología y la capacidad de financiamiento de China.

Confió en que el próximo mes se anuncie la empresa que estará a cargo del estudio de viabilidad y recordó el apoyo de Panamá a la iniciativa china de la Franja y la Ruta.

La próxima semana viajará a Panamá el ministro de Comercio de China, apuntó Varela, para quien un tratado de libre comercio permitiría al país asiático reexportar a otros lugares, aprovechando la plataforma logística y las conexiones panameñas.