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OMS exhorta a combatir estancamiento en lucha contra malaria

GINEBRA, 29 nov (Xinhua) -- A pesar de éxitos mundiales sin precedentes en el control de la malaria, el avance se ha estancado y el mundo no está encaminado a alcanzar los objetivos críticos para librarse de la enfermedad debido en gran medida a un financiamiento insuficiente, advirtió hoy la Organización Mundial de la Salud (OMS).

En su Informe Mundial 2017 sobre la Malaria, la OMS reveló que el número de casos de malaria en todo el mundo se calcula en 216 millones en 91 países, en comparación con los 211 millones de casos de 2015. El número total estimado de muertes por malaria llegó a 445.000 en el 2016, en comparación con los 446.000 del año anterior.

Aunque los nuevos casos en general han bajado, desde 2014 la tendencia se ha estancado e incluso se ha revertido en algunas regiones. La mortalidad por malaria sigue un patrón similar.

Los países africanos siguen presentando cerca del 90 por ciento de todos los casos y muertes de malaria en el mundo. Quince países, todos en África subsahariana excepto uno, llevan el 80 por ciento de la carga mundial de malaria, indicó el informe.

"En los últimos años hemos logrado avances importantes en la lucha contra la malaria", dijo el director general de la OMS, el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus. Nos encontramos en un momento crucial. Sin acciones urgentes corremos el riesgo de retroceder y de no alcanzar los objetivos mundiales de la malaria para el 2020 y más allá".

La OMS pide una reducción de al menos 40 por ciento en la incidencia de casos y tasas de mortalidad de la malaria para el 2020, pero el informe señala que el mundo no está encaminado para alcanzar estos hitos críticos.

Un problema importante es el financiamiento insuficiente a niveles nacional e internacional, lo que ha tenido como resultado brechas importantes en la cobertura de los mosquiteros tratados con insecticida, los medicamentos y otras herramientas vitales, indicó.

El informe señala que en el 2016, se invirtieron a nivel global cerca de 2.700 millones de dólares en los esfuerzos de control y eliminación de la malaria, lo cual aún se ubica por debajo de la inversión anual de 6.500 millones de dólares necesarios para el 2020 para cumplir los objetivos de la estrategia global 2030 de la OMS contra la malaria.

Además, en muchas áreas, el acceso al sistema de salud pública sigue siendo reducido. Los sondeos a nivel nacional en la región africana indican que sólo un tercio de los niños con fiebre son llevados al médico en el sector de salud pública,

"Nos encontramos en una encrucijada en respuesta a la malaria", dijo el Dr. Pedro Alonso, director del Programa Global contra la Malaria. "Esperamos que este informe sirva como un llamado de atención para la comunidad mundial de salud. Un financiamiento robusto para investigar y desarrollar nuevas herramientas es igualmente crítico".