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Paraguay asume presidencia pro témpore del Mercosur para primer semestre de 2018

BRASILIA, 21 dic (Xinhua) -- El presidente de Brasil, Michel Temer, traspasó hoy jueves en el cierre de la LI Cumbre del Mercosur y Estados Asociados, la presidencia pro témpore del bloque a su homólogo de Paraguay, Horacio Cartes, que la ejercerá durante el primer semestre de 2018.

En su discurso durante la reunión realizada en el Palacio de Itamaraty, sede de la cancillería brasileña, Cartes elogió los resultados del trabajo brasileño y abogó por una mayor apertura comercial en el Mercado Común del Sur (Mercosur).

Según el mandatario paraguayo, el bloque sudamericano debe contraponerse a las tendencias al resurgimiento del proteccionismo, responder a mayor apertura comercial y evitar reglas discriminatorias.

Cartes propuso la creación de un grupo de alto nivel con el sector privado para la apertura de mercados agrícolas, que profundice el desarrollo de productos de valor agregado.

Dijo que como país en desarrollo, sin litoral marítimo, Paraguay reafirma el derecho al libre tránsito y el acceso a los mercados, que permita competir en igualdad de condiciones, para lograr que las economías se complementen.

En su discurso, Cartes citó la situación de Venezuela, país suspendido de manera temporal del Mercosur, y dijo esperar que haya avances que permitan normalizar la situación.

"Abrigo la esperanza que en el marco de un diálogo, el pueblo venezolano avance hacia el acuerdo político que le permita restaurar la vigencia del Estado de derecho", dijo Cartes.

Los países fundadores del Mercosur son Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, mientras que Venezuela permanece suspendida desde agosto pasado por aplicación de la cláusula democrática.

Por su parte, el canciller paraguayo Eladio Loizaga, dijo que la presidencia paraguaya buscará dar continuidad y profundizar lo realizado en las presidencias de Argentina y Brasil durante este año, en especial en la búsqueda de nuevos acuerdos con otros bloques y países.

"Paraguay está seguro que contará con el apoyo y acompañamiento de los cancilleres de Argentina, Brasil y Uruguay. No podemos bajar la dinámica que el Mercosur ha venido teniendo en estos últimos años y vamos a seguir teniendo una intensa agenda internacional", afirmó.

Los presidentes de los países fundadores del bloque coincidieron en su expectativa de que el grupo concluya un acuerdo de libre comercio con la Unión Europea (UE) durante la presidencia pro témpore de Paraguay.