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Tonga declara estado de emergencia por ciclón tropical Gita

SUVA, 12 feb (Xinhua) -- Tonga declaró hoy un estado de emergencia cuando el país insular del Pacífico sur se prepara para el poderoso ciclón tropical Gita que amenaza con azotar el sur del país con una potencial fuerza de categoría 5 a partir de esta noche.

El principal servicio de noticias en línea de la nación insular, Matangi Tonga, informó que el primer ministro interino de Tonga, Semisi Sika, declaró el estado de emergencia debido a que se esperan vientos destructivos y aumento en el nivel del mar.

Tonga tiene una población de más de 100.000 habitantes.

"Queremos subrayar a la gente sobre la severidad de este ciclón tropical y que no lo tomen a la ligera. A las autoridades les preocupa la seguridad de la población y es importante que ahora se preparen y hagan esfuerzos para protegerse a sí mismos y a sus propiedades", declaró el ministro tongano de Meteorología, Energía, Información, Manejo de Desastres, Cambio Climático y Comunicaciones del país, Poasi Tei.

Bajo el estado de emergencia, un toque de queda se declarará de las 21:00 hora local del lunes hasta las 7:00 hora local del martes en el área del distrito central de negocios de la capital del país, Nuku'alofa, dijo esta noche el comisionado de la polícía, Stephen Caldwell.

El director general interino del Ministerio de Asuntos Internos de Tonga, Onetoto Anisi, dijo que han pedido a los funcionarios distritales y aldeanos que garanticen que la gente que necesita ser trasladada a centros de evacuación sea llevada hoy debido a la severidad y peligro del ciclón tropical Gita.

"Es vital que sean trasladados a inmuebles que puedan soportar un ciclón categoría 5 y garantizar que haya alimentos, agua potable y equipo de primeros auxilios suficientes, así como registros de las personas".

El director de Meteorología de Tonga, Ofa Fa'anunu, dijo que el ciclón tropical de categoría 5 generará vientos de hasta 110 nudos o de entre 220 y 230 kilómetros por hora.

Imágenes de satélite de la NASA muestran el enorme tamaño de la tormenta, cuyas primeras nubes empezaron a presentarse sobre Tonga después de este mediodía.

Gita ya causó graves daños en Samoa y Samoa Estadounidense.