MOSCU, 26 mar (Xinhua) -- El número de muertos en el incendio ocurrido el domingo en un centro comercial de la ciudad meridional rusa de Kemerovo se eleva ya a 48, según un responsable del centro de crisis citado este lunes por la agencia de noticias rusa Sputnik.
El denso humo, la gran concentración de gas, las altas temperaturas y la inestabilidad de las estructuras están dificultando las tareas de los especialistas, explicaron en un comunicado las autoridades locales de emergencias.
El ministro de Emergencias del país, Vladímir Puchkov, anunció que la primera etapa de la operación de rescate en el centro comercial, llamado "Winter Cherry", se completará a las 18:00 hora local (11:00 GMT).
El número de heridos se sitúa en 45, mientras 64 personas siguen desaparecidas, entre ellas 41 niños. Alrededor de 120 personas fueron evacuadas del edificio, del que más de 1.000 metros cuadrados quedaron devastados por las llamas, según Sputnik.
El Ministerio de Emergencias anunció con anterioridad en su web que tenía previsto enviar a más rescatistas al lugar del siniestro.
Las causas del incendio todavía no están claras.