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Protestan miles en Ciudad del Cabo contra salario mínimo nacional

CIUDAD DEL CABO, 25 abr (Xinhua) -- Miles de residentes de Ciudad del Cabo de Sudáfrica salieron a las calles hoy para protestar por el salario mínimo nacional.

Los manifestantes respondieron a una convocatoria de la Federación Sudafricana de Sindicatos (Saftu, por sus siglas en inglés) de paralizar el país. En otras importantes ciudades del país también tuvieron lugar protestas similares.

Las protestas coinciden con una huelga nacional realizada desde la semana pasada por miles de conductores para demandar incrementos salariales, lo que provocó la paralización del transporte público.

En Ciudad del Cabo, los manifestantes, en su mayoría vestidos de rojo, marcharon hacia el Centro Cívico antes de dirigirse hacia el Parlamento para entregar un memorándum de demandas.

Hasta el momento, la manifestación ha sido pacífica y es resguardada por un gran contingente de policías.

Los manifestantes demandan un salario mínimo nacional más alto debido a la reciente alza del impuesto al valor agregado de 14 a 15 por ciento y de un número de incrementos fiscales.

El gobierno está impulsando que el actual salario mínimo nacional sea de 3.500 rands (cerca de 292 dólares) al mes o 20 rands por hora.

"No somos esclavos, exigimos un salario para vivir", gritaban algunos de los manifestantes.

La Saftu dijo que las protestas serían pacíficas pero efectivas y también demandó enmiendas a las leyes del trabajo porque destruirán el derecho a huelga de que gozan los trabajadores.

Sudáfrica es uno de los países con mayor desigualdad en el mundo, ya que 10 por ciento de la población gana más de 50 por ciento de los ingresos familiares, mientras que 20 por ciento gana menos de 1,5 por ciento.

A pesar de la garantía del gobierno de que la cifra de 20 rands por hora en la iniciativa de ley del salario mínimo nacional es una cifra inicial que será revisada anualmente, la federación argumenta que esa revisión no modificará el hecho de que es un salario de pobreza con el que no se puede vivir.

"El (salario mínimo nacional) perpetúa y legitima la estructura salarial desigual de la era del apartheid y mantendrá a millones de trabajadores en la pobreza", advirtió la Saftu.