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Pobreza y muerte ensombrecen mes santo de Ramadán para palestinos en Gaza

GAZA, 17 may (Xinhua) -- Los palestinos de la Franja de Gaza iniciaron hoy el mes santo de ayuno del Ramadán con un gran pesar por las cada vez más deterioradas condiciones económicas del lugar y el reciente asesinato de decenas de sus seres queridos a manos del ejército israelí.

Al menos 63 palestinos ha muerto y más de 3.000 han resultado heridos en los últimos tres días durante enfrentamientos con soldados israelíes a lo largo de la frontera con Israel.

Las actuales protestas contra Israel en Gaza, conocidas como la Gran Marcha del Regreso, comenzaron el 30 de marzo y han dejado al menos 111 palestinos muertos.

Las manifestaciones alcanzaron su punto culminante el lunes, día en que Israel celebró su declaración de independencia, y dejaron 60 muertos y cientos de lesionados.

Las protestas del lunes también se realizaron en respuesta al traslado de la embajada estadounidense en Israel de Tel Aviv a Jerusalén. Los palestinos desean que Jerusalén Oriental sea la capital de su futuro Estado.

En tanto, la actividad comercial en los mercados de la Franja de Gaza ha sido muy limitada por el severo deterioro económico provocado por un bloqueo israelí de una década.

El Ramadán es un periodo religioso en el que los musulmanes se abstienen de comer, beber y tener relaciones sexuales desde el amanecer hasta el anochecer.

Como preparación para el mes santo, la gente se dirige siempre a los mercados para comprar comida y diferentes tipos de dulces y bebidas.

Pero la falta de dinero provocada por las elevadas tasas de desempleo y pobreza han hecho que los habitantes de Gaza sólo puedan comprar alimentos básicos, no productos especiales o de lujo.

"Este Ramadán va a ser triste. La vida es realmente difícil para la gente en Gaza", dijo a Xinhua Saeed al-Bitar, vendedor de juguetes en el viejo mercado de la ciudad de Gaza.

Al-Bitar, quien vende linternas y juguetes para el Ramadán, dijo que la gente sólo va al mercado a ver, pero que no tiene dinero para comprar nada.

Los recortes salariales de los empleados del gobierno, que llegaron a 30 por ciento del salario, han continuado durante más de un año lo que agrava aún más las cosas.

"La gente espera comprar todo, pero no tiene trabajo, no tiene dinero, no tiene nada. La situación e Gaza es realmente difícil", dijo el vendedor.

De acuerdo con el Buró Central de Estadística palestino, el desempleo en la Franja de Gaza es de 43,9 por ciento, en comparación con el 17,9 por ciento de Cisjordania.

La Cámara de Comercio e Industria de Gaza advirtió en un informe reciente que la Franja de Gaza no tiene posibilidad de crear nuevos empleos dadas las elevadas tasas de pobreza y desempleo de sus dos millones de habitantes.

El informe señala que el sector privado de Gaza no puede ofrecer nuevas oportunidades laborales y que tampoco hay nuevos empleos en el sector público por la continua división política interna y la incapacidad para lograr la reconciliación nacional.

Gaza se encuentra sometida a un duro bloqueo israelí desde que el movimiento islámico Hamas se apoderó por la fuerza del territorio después de echar a las fuerzas leales al presidente Mahmoud Abbas en el 2007.

El bloqueo ha llevado a la población de Gaza a una pobreza mayor. El 53 por ciento de sus habitantes se encontraban en pobreza extrema en el 2017 en comparación con el 37 por ciento de 2011.

"Este año, el Ramadán parece diferente. Antes nos preparábamos para él con una o dos semanas de anticipación", dijo a Xinhua Fathi Abu Ayed, un residente desempleado de Gaza.

Abu Ayed dijo que la reciente muerte y las lesiones de tantas personas en los enfrentamientos con soldados israelíes en la frontera, además del bloqueo, hacen que sea muy difícil para los residentes de Gaza celebrar el mes santo.

Faida al-Essi, ama de casa de Gaza de cuarenta y tantos años, se pregunta cómo pueden los palestinos de Gaza celebrar el Ramadán con tanta sangre y pobreza.

"Este es un Ramadán muy triste para todos los palestinos", dijo Al-Essi.