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Prevén en Canal de Panamá que República de Corea, China y Japón serán los primeros usuarios de GNL por vía

PANAMA, 3 jun (Xinhua) -- El administrador del Canal de Panamá, Jorge Quijano, previó que por el crecimiento de una fuerte demanda, la República de Corea, China y Japón pasarán a ser los tres primeros usuarios de buques con Gas Natural Licuado (GNL) transportado por la vía interoceánica panameña.

El funcionario explicó en diálogo esta semana con Xinhua en Panamá que la expectativa está por ser la de Asia la principal demanda de ese producto, si bien México era el año pasado el primer usuario del GNL.

Precisó que la demanda mayor este año es de la República de Corea y en segundo lugar de China, antes de México.

Sobre México comentó que van a dejar de importar, ya que contarán con un gasoducto que entraría en operación el otro año.

Quijano observó además sobre Japón que no ha empezado aún a hacer todas sus producciones en las empresas del sector de las cuales compraron parte en Estados Unidos, pero previo que de este país asiático entrarán de lleno en la actividad el otro año.

Dijo que entonce será posible ver a la República de Corea, China - segundo usuario del Canal de Panamá luego de Estados Unidos - y Japón como los principales usuarios de GNL que pasa por el Canal de Panamá.

Atribuyó el aumento de la demanda en parte por el impulso de la energía limpia en China, "Están bajando el consumo de carbón, aumentando el consumo de gas GNL", subrayó.

El administración compartió que regresó de China hace unas tres semanas, y explicó que conversó con representantes de empresas que importan, y que prevén una gran importación de GNL a través del Canal de Panamá.

Agregó que la percepción en cuanto a la posible demanda la tuvo además al haber hablado en Japón con representantes las empresas transportadoras, las empresas que producen y las empresas que consumen energía eléctrica, además de con el ministerio de energía y el ministerio de Transporte.

El administrador observó que sigue siendo sin embargo aún el tránsito más fuerte del Canal de Panamá el de portacontenedores. Destacó que más de 60 por ciento de este tipo de naves utiliza ya las nuevas esclusas del Canal ampliado, y cuya estructura fue inaugurada el 26 de junio de 2016.

Recordó que desde 2010 no se construye un buque panamax nuevo de portacontenedores, y que son los que pueden pasar por las antiguas esclusas de la vía acuática. "Si no hubiéramos expandido hubiéramos perdido 60 por ciento del mercado".

Quijano reconoció que el tránsito de GNL se ha movido un poco más allá de lo que habían anticipado para este año por el Canal de Panamá, vía por la que se estima que transportan seis por ciento del comercio global.

El administrador reconoció como una opción a ver a futuro la posibilidad que Panamá se convierta en un centro de conexiones para el manejo y envío de gas a otros destinos.

Detalló que es de preverse que, con las medidas previstas Organización Marítima Internacional (OMI) en favor de la poca contaminación, que a partir de 2025 las emisiones de los buques sean menores y que se vaya a combustibles menos nocivos.

Dijo que en este contexto es de esperarse que de 2020 y 2025 muchos de los buques sean propulsados por energía que proviene de GNL. Agregó que esto va a generar una demanda en Panamá para dar GNL.