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Demuestran la efectividad de la ‘proteína de la longevidad’ en primates

Beijing, 23/08/2018 (El Pueblo en Línea) - Científicos chinos han descubierto que la "proteína de la longevidad", de nombre científico SIRT6, que regula el envejecimiento en roedores, también puede afectar al desarrollo en primates no humanos.

El último descubrimiento abre nuevos conocimientos sobre el estudio y el tratamiento de trastornos complejos de retraso del desarrollo y enfermedades metabólicas en humanos.

En 1999, los científicos que estudian el envejecimiento encontraron que la familia de genes Sirtuin y sus proteínas, que incluyen SIRT6, están relacionadas con la longevidad en la levadura.

En 2012, los científicos descubrieron que una abundancia de proteína SIRT6 puede prolongar la vida de los ratones machos en alrededor del 16%.

Sin embargo, el efecto de SIRT6 en mamíferos avanzados como los primates había permanecido en su mayoría desconocido.

Para enfrentarse a este desafío, los científicos chinos modificaron genéticamente a los primeros macacos del mundo que comen cangrejos retirando los genes productores de SIRT6 removidos.

Esto permitió a los científicos observar directamente el efecto de la deficiencia de SIRT6 en primates.

Los resultados fueron publicados en línea en la revista científica Nature el miércoles.

Mientras que los macacos que carecen de SIRT6 no experimentaron envejecimiento acelerado como los roedores, sí mostraron serios defectos de nacimiento causados por el retraso en el crecimiento celular, como en el cerebro, los músculos y otros tejidos de órganos. Los macacos que carecen de la proteína generalmente mueren horas después del nacimiento.

"El efecto de la deficiencia de SIRT6 es como atrasar a la mitad el reloj biológico", dijo Zhang Weiqi, investigador del Instituto de Biofísica de la Academia China de Ciencias y uno de los principales científicos detrás del descubrimiento.

Si se aplicara el mismo efecto a los humanos, "significa que un feto solo podría desarrollarse hasta los 5 meses en la madre" a pesar de permanecer en el útero el tiempo típicamente requerido para el desarrollo, dijo.

Además, Zhang y su equipo descubrieron que una deficiencia de SIRT6 en las células madre neurales humanas puede poner en peligro su transformación adecuada en neuronas. Este hallazgo proporcionó evidencia adicional para respaldar un descubrimiento reciente realizado por científicos de Estados Unidos, que informaron que la pérdida de función en genes productores de SIRT6 en un feto humano puede hacer que crezca de manera inadecuada o muera.

"Esto significa que SIRT6 es un candidato altamente probable para una proteína de la longevidad humana que puede regular nuestra vida y desarrollo", dijo Zhang.

SIRT6 también podría ser un objetivo farmacológico viable para tratar los trastornos de retraso del desarrollo, lo que puede conducir a una amplia gama de discapacidades motoras y de aprendizaje en los niños, dijo.

Para adultos y ancianos, SIRT6 podría usarse para crear medicamentos que se dirijan a enfermedades crónicas, especialmente aquellas relacionadas con el metabolismo hepático o cardiovascular, añadió. Algunos estudios también han demostrado que SIRT6 podría ser relevante en el tratamiento del cáncer y las enfermedades neurodegenerativas, como el Alzheimer.

"Estos serán importantes temas de investigación en el futuro", dijo Zhang. "Se ha abierto una nueva ventana de investigación para el descubrimiento y la investigación de más proteínas de la longevidad humana en el futuro".