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ESPECIAL: Turismo en Bolivia está en pleno desarrollo, según líderes del sector

Por René Quenallata Paredes

LA PAZ, 10 ene (Xinhua) -- El sector del turismo en Bolivia se encuentra en pleno desarrollo y con rápido crecimiento, expresó hoy la gerente ejecutiva de la empresa estatal Boliviana de Turismo (Boltur), Lourdes Omoya.

La funcionaria precisó a Xinhua que los paisajes naturales y las idiosincrasias culturales e históricas de Bolivia constituyen un activo primordial para el desarrollo y la diversificación de la economía, con el impulso entre inversiones públicas y privadas.

Omoya recordó que el Plan Nacional de Turismo 2015-2020 contempla como metas principales triplicar los ingresos de divisas por concepto de turismo, incrementar de 51 a 125 dólares el gasto medio de turistas por día y promover el desarrollo del turismo comunitario.

Se calcula que entre 2017 y 2018, el turismo interno creció 30 por ciento en promedio debido a la variedad de ofertas turísticas, sobre todo a destinos comunitarios.

El 54 por ciento de los turistas correspondió a ciudadanos bolivianos y el 46 por ciento a viajeros extranjeros.

La entrevistada dijo a Xinhua que se propician inversiones estatales en destinos turísticos establecidos o potenciales más rentables desde el punto de vista social y económico.

Señaló también como aspectos importantes abordar un cambio en el sistema tributario aplicado al sector, e incorporar herramientas tecnológicas, así como la digitalización de la actividad turística.

Bolivia apuntala consolidar el turismo como un sector estratégico de su economía, luego de experimentar en la última década un crecimiento superior al 100 por ciento en el flujo de paseantes nacionales y extranjeros, según datos del Ministerio de Culturas y Turismo.

La titular de la cartera, Wilma Alanoca, presidió el miércoles el lanzamiento de actividades por el Día Nacional del Turismo, que cada 12 de enero se celebra en distintas ciudades de Bolivia.

Manifestó que el crecimiento continuo de esta actividad se ha constituido en un gran dinamizador de la economía boliviana por sus efectos multiplicadores.

"Tenemos datos alentadores que dan cuenta sobre el ascenso considerable del flujo que el turismo tiene y que es un importante aporte al crecimiento del PIB (Producto Interno Bruto), por toda la cadena que representa en empleos y generación de divisas", dijo.

Alanoca invitó además a la gente a vestir un traje típico para celebrar el Día Nacional del Turismo, como una forma de motivar el orgullo de la vestimenta originaria de las danzas bolivianas.

La celebración arrancará en la ciudad de La Paz y de forma simultánea en las distintas capitales del país, con la participación de grupos musicales y danzas folclóricas, así como muestras de gastronomía y artesanía.

Por su parte, el ex viceministro de Turismo, Ernesto Rossell, señaló a Xinhua que aún se deben trabajar varios temas para tener una actividad integral, atractiva y sustentable.

Mencionó en ese sentido una mejora en la infraestructura, capacitación de las personas y una oferta definida que sea emblema para promocionar en el extranjero.

Puso como ejemplo al vecino Perú, que por medio siglo se dedicó a promocionar con prioridad la zona arqueológica de Machu Picchu y ahora es un emblema que convoca a millones de visitantes.

Para Rossell, todo este proceso es una inversión de tiempo en la oferta, y en ese sentido "Bolivia tiene una linda oferta natural y especialmente cultural que debe explotar".

En 2017, la llegada de visitantes extranjeros al país andino registró un incremento del 18 por ciento frente a 2016, cuando el crecimiento fue del 8 por ciento.

En la última década, el movimiento económico por esta actividad tuvo un crecimiento de 143 por ciento en Bolivia, al pasar de 292 millones de dólares (2007) a 711 millones (2017), según datos de Boltur.