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Una nueva investigación revela que se puede restaurar la memoria que degenera el Alzhéimer

Cerebro de una persona con y sin alzhéimer - Archivo

Búfalo, EE.UU., 23/01/2019(El Pueblo en Línea) - El Alzhéimer es una enfermedad neurodegenerativa, es decir, causada por una destrucción progresiva de las neuronas cerebrales. Una patología que se corresponde con el tipo más común de demencia –constituye en torno al 60-70% de todos los casos de demencia, para un total de 30 millones de pacientes en todo el planeta– y para la que aún no hay ningún tratamiento capaz de frenar su progresión, menos aún de curarla. Sin embargo, una nueva investigación revela que se puede revertir la pérdida de memoria, destaca ABC.

Los investigadores, dirigidos por Zhen Yan, de la Universidad de Buffalo (EE.UU.), han declarado a la revista « Brain» que no solo han identificado los factores epigenéticos que contribuyen a la pérdida de memoria, sino que también han encontrado formas de revertirlos temporalmente en un modelo animal de esta enfermedad.

La investigación se llevó a cabo en modelos de ratones con mutaciones genéticas para el Alzhéimer familiar, donde más de un miembro de la familia tiene la enfermedad, y en tejidos cerebrales post mortem de pacientes con Alzhéimer.

El alzhéimer se produce por una conjunción de factores de riesgo genéticos y ambientales, como el envejecimiento, que se combinan para producir cambios epigenéticos, lo que conduce a cambios en la expresión génica. Desafortunadamente se tiene muy poca información sobre cómo ocurre.

Los científicos sí saben que los cambios epigenéticos se producen principalmente en las etapas posteriores, cuando los pacientes no pueden retener la información recientemente aprendida y exhiben el declive cognitivo más dramático. Una razón clave para el deterioro cognitivo es la pérdida de receptores de glutamato, que son críticos para el aprendizaje y la memoria a corto plazo, explica Yan.

Los investigadores han visto que la pérdida de los receptores de glutamato es el resultado de un proceso epigenético conocido como ‘modificación represiva de histonas’, que se eleva en el Alzhéimer.

Para demostrar su teoría, los investigadores inyectaron a los animales con compuestos diseñados para inhibir la enzima que controla la modificación represiva de histonas en tres ocasiones. Las mejoras duraron una semana.

Los estudios futuros se centrarán en desarrollar compuestos que penetren en el cerebro con mayor eficacia y, por lo tanto, sean más duraderos.