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Presidente de Reserva Federal subraya paciencia en política monetaria

WASHINGTON, 26 feb (Xinhua) -- El presidente de la Reserva Federal de Estados Unidos, Jerome Powell, declaró hoy en una comparecencia ante el Congreso que el banco central "asumirá un enfoque paciente" en la determinación de los cambios futuros en la política monetaria.

El banco central estará "adoptando un enfoque paciente respecto a los cambios futuros de la política", dijo Powell, quien añadió que las decisiones de política "seguirán siendo dependientes de los datos y tomarán en cuenta nueva información conforme evolucionen las condiciones y perspectivas económicas".

En su testimonio ante el Comité Bancario del Senado, el jefe del banco central dijo que el actual rango objetivo para la tasa de fondos federales está entre 2,25 y 2,50 por ciento, y añadió que la Fed "estaría poniendo una atención estrecha a los acontecimientos económicos y financieros globales y evaluando sus implicaciones para la perspectiva".

Powell también habló del esfuerzo de la Fed para disminuir gradualmente el tamaño de su balance financiero mediante la reducción de la tenencia de bonos del Tesoro y de títulos de agencias.

"Los activos totales de la Reserva Federal disminuyeron en unos 310.000 millones de dólares desde mediados del año pasado y actualmente se ubican en cerca de 4 billones de dólares", dijo Powell.

"Respecto de su máximo nivel en 2014, el balance de reserva de los bancos con la Reserva Federal han disminuido en unos 1,2 billones de dólares, una caída de más del 40 por ciento", dijo.

Powell dijo que el Comité Federal de Mercado Abierto, el órgano de elaboración de políticas de la Reserva Federal, "ahora podrá evaluar el momento y enfoque adecuados para poner fin a la reducción de la hoja de balance".

Respecto del desempeño en general de la economía estadounidense, Powell dijo a los legisladores que se calcula que el producto interno bruto suba a poco menos de 3 por ciento en 2018 y que la inflación general de los precios al consumidor se ubique en 1,7 por ciento en diciembre, por debajo del objetivo de 2 por ciento de la Fed.

"La economía creció a un fuerte ritmo en conjunto el año pasado y el empleo y la inflación siguen cerca de los objetivos establecidos por la Fed de máximo empleo y precios estables", indicó el presidente del banco central.

Powell dijo que la Fed considera saludables las condiciones económicas actuales y un panorama favorable, pero advirtió de "algunas señales a contracorriente y conflictivas" en los últimos meses.

Entre estos factores se encuentra la mayor volatilidad de los mercados financieros hacia finales del año, unas condiciones financieras menos favorables al crecimiento el año pasado y la ralentización del crecimiento de algunas economías importantes, según Powell. "Vigilaremos cuidadosamente la evolución de estos asuntos".

Estados Unidos, advirtió Powell, enfrenta "importantes desafíos en el largo plazo". El crecimiento de la productividad del país "ha sido muy bajo" y la participación en la fuerza laboral de hombres y mujeres de edad intermedia es "menor que en la mayoría de las demás economías avanzadas".

"Como país, abordar estos asuntos apremiantes podría contribuir en gran medida a la salud y vitalidad en el largo plazo de la economía de Estados Unidos", dijo Powell.

Powell comparecerá ante la Cámara de Representantes el miércoles.