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Panamá exalta en Feria internacional riqueza en producción de flores y café

BOQUETE, Panamá, 12 ene (Xinhua) -- La riqueza de Panamá en la producción de flores y de café, que llegan a mercados como los de Estados Unidos o en Asia, es el motivo de una feria internacional que tiene lugar en la localidad de Boquete, en la provincia panameña de Chiriquí (oeste).

La edición 48 de la Feria de las Flores y del Café fue abierta el pasado jueves, dando inicio a la temporada anual de ferias en este país de América Central, y con la expectativa de recibir al menos 205.000 visitantes cuando cierre sus puertas el próximo domingo, destacó en diálogo con Xinhua el presidente del encuentro, Rodrigo Marciacq.

El experto exaltó que la exhibición, y que empezó décadas atrás como un festival de pueblo, ha evolucionado, lo que se expresa con la confección de jardines, aprovechando el mejor momento en el florecimiento de las plantas y a través de técnicas de cultivo como las de la iluminación artificial y que ayudan a que la exhibición sea posible.

Estimó en superior a entre 10 y 12 millones de dólares los ingresos que se espera genere la exposición este año, teniendo en cuenta el gasto que hacen los turistas presentes en los recintos de la Feria o que contratan servicios en esta zona del país como los del tour del café, y que permite conocer el proceso de producción del grano que se hace en la región.

El café especial de la variedad geisha, cuya semilla es originaria de Etiopía, se cultiva en Panamá en suelos de los distritos de Renacimiento y Volcán, además de Boquete -cerca de la frontera con Costa Rica-, pasó en pocos años a ser "una punta de lanza" para dar a conocer la caficultura del país y conquistar con su sabor el mercado asiático.

La variedad cultivada en Panamá ha impuesto además precio récord de venta por libra en subastas electrónicas internacionales.

José Lezcano fiscal de la junta directiva del Patronato de la Feria y de la prueba del Café en representación del Idiap (Instituto de Investigación Agropecuaria de Panamá), exaltó la importancia del tour para, además de conocer el proceso, degustar de un buen café.

Magdiel Cocheras, destacó por su parte en la exposición el desarrollo que hizo de máquinas para el procesamiento del café, como una alternativa que reduzca costos a los pequeños productores del grano, y en un sector que enfrenta desafíos debido a enfermedades que afectan a los cafetos y por el costo de los químicos y otros insumos que se emplean en la producción.

Pedro Moss, productor de café de Boquete, resaltó por su parte en la Feria el trabajo que realizan para el secado del café, a través de un método llamado de camas africanas, y para hacer fermentaciones especiales del producto.

Identificó la biodiversidad como el factor clave que favorece la producción de café de calidad en la región, y la variedad de sabores.

Jorge Tovar, director de la comisión de turismo de la Cámara de Comercio de Chiriquí, reconoció a Xinhua que está exposición es uno de los principales imanes que tiene el país para la captación de visitantes, y que vienen principalmente de Europa y de Estados Unidos.

Reconoció además el volumen de producción como una de las limitaciones para poder aumentar la exportación de flores panameñas de la región, entre ellas las orquídeas, e ingresar además a otros mercados.

Según la organización son más de 300 los expositores que participan en la Feria, que incluye además una parte comercial y folclórica, y procedentes de Colombia, Perú, Costa Rica, México, El Salvador, Honduras, Guatemala y Nicaragua.