ESPECIAL: Sector forestal se consolida con nueva planta en Uruguay

Actualizado a las 10/09/2014 - 09:21

Palabras clave：

Por Gerardo Laborde

MONTEVIDEO, 9 sep (Xinhua) -- Con la inauguración de una segunda planta de celulosa esta semana y la perspectiva de instalar una tercera a mediano plazo, el sector forestal de Uruguay se afianza como nuevo motor de la economía local.

Ubicada a orillas del Río de la Plata en el departamento de Colonia (oeste), el complejo industrial de Montes del Plata opera desde junio pasado, pero la inauguración oficial se llevó a cabo la víspera.

La procesadora del consorcio integrado por la chilena Arauco y la sueco-finlandesa Stora Enso, representó una inversión de 2.270 millones de dólares -la mayor inversión privada en la historia del país-y producirá 1,3 millones de toneladas al año.

En la ceremonia de inauguración, el presidente uruguayo José Mujica calificó al proyecto como una "maravilla producto del ingenio humano", la cual aportará un beneficio económico "muy grande".

Recordó que la zona de Colonia, es "una esquina del país que estaba muy deprimida", por lo que esta inversión "sacude" al departamento "pero tiene influencia en todo el país".

"Tenemos un paso más en el valor agregado y me parece que es lo importante", resaltó Mujica.

El mandatario también reflexionó sobre el impacto ambiental del desarrollo industrial, ya que "la naturaleza es porvenir".

"No creo que la ecología sea condenarse a la fotografía de un tiempo, sino entender que la ley más importante de la naturaleza es el cambio", sostuvo.

La construcción de la planta de celulosa requirió de unos 3.000 trabajadores en promedio y durante algunos tramos participaron un máximo de 6.000.

Ya en operaciones, emplea directamente a 700 personas y es parte de una cadena productiva que abarca 5.000 puestos laborales.

Por su parte, el gerente general de Montes del Plata, Luis María Rodríguez, destacó que con la apertura "comenzamos la materialización de un sueño".

La empresa capacitó a jóvenes talentos del departamento para incorporarlos a su plantilla e invirtió en infraestructura vial ante el incremento del tránsito pesado en la zona, reseñó.

Para el directivo, la obra sirve como "ejemplo de la confianza que genera Uruguay para invertir", gracias a su estabilidad política e institucional y a su seguridad jurídica.

Montes del Plata cuenta también con una generadora de energía a partir de biomasa, que permite autoabastecerse y trasladar su excedente a la red nacional de electricidad, además de un puerto desde el que se exportará el producto.

A su vez, el ministro de Industria Roberto Kreimerman, indicó que la procesadora generará 160 megavatios, 90 de los cuales utilizará en su producción, y los 70 restantes los proporcionará a la red eléctrica nacional.

"Estamos hablando de energías renovables, cuyo balance, además de gases de efecto invernadero, es positivo si se contempla toda la cadena forestal", dijo.

Explicó que la lejanía de las plantaciones de árboles, obligó a diseñar un sistema de transporte fluvial con barcazas para trasladar la producción, el cual fue desarrollado por el sector naval.

Kreimerman comentó que la planta forma parte de la reconversión industrial que experimenta el país, lo que llevó al sector forestal-maderero a superar el 20 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB).

Con la puesta en marcha de Montes del Plata, la celulosa puede convertirse a partir de este año en el principal producto de exportación de Uruguay, según proyecciones oficiales.

La expectativa del gobierno está centrada en la instalación de una tercera planta de celulosa en el noreste del país, que puede completar una tríada iniciada en 2007 por la finlandesa Botnia (hoy UPM) en Fray Bentos (oeste).

Para avanzar en ese objetivo, el presidente Mujica viajará la semana próxima a Finlandia, donde mantendrá contactos con quienes están interesados en efectuar otra gran inversión.

El mandatario traerá de Finlandia propuestas sobre la eventual instalación, aunque la negociación quedará en manos del próximo gobierno que asumirá en marzo de 2015.

Mujica comentó tiempo atrás que "vale la pena" instalar una nueva planta, "porque ¡Son dos o tres puntos del PBI!".

"Soy optimista. Hay madera suficiente y menos kilos para mover en la carretera", resaltó el funcionario de cara a las negociaciones.

La tercera planta que se proyecta tendrá un volumen de producción similar a Montes del Plata o incluso mayor, con la diferencia de que se puede ubicar en una zona de menor desarrollo relativo del país, como es el centro-noreste.