Suministrador de Apple y Samsung contrarresta subida de costo laboral con ofertas intensivas en tecnología

Actualizado a las 25/05/2016 - 13:35

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GUANGZHOU, 25 may (Xinhua) -- A medida que aumentan los salarios, los fabricantes que emplean mano de obra intensiva en China se enfrentan a un dilema: ¿Deben quedarse o irse?

La Fábrica de Cristal Biel (HK), sin embargo, está feliz al quedarse donde estaba.

Con sede en la ciudad de Huizhou, en la provincia meridional de Guangdong, Biel produce el cristal de la pantalla externa usado para los teléfonos inteligentes de Apple y Samsung.

Fue hace poco más de dos años cuando el presidente de Biel, Yeung Kin-man, tuvo que sopesar los pros y los contras de reubicar sus instalaciones de producción, que empleaban a 70.000 personas, en algún lugar del Sudeste Asiático. A su alrededor, las empresas estaban abandonando Guangdong atraídas por los menores costos operativos que harían que sus productos fuesen más baratos y así lograr más beneficios.

Los salarios en la región del delta del río Perla en el sur de China han aumentado significativamente desde 2014. Esto, junto con la volatilidad de los precios de las materias primas y la desaceleración del crecimiento del mercado mundial de teléfonos inteligentes, estaba amenazando la rentabilidad en Biel.

"Los salarios en la región del delta del río Perla son tres veces más que en Myanmar y Vietnam, y se duplicarán en los próximos cinco años", apuntó Li Peideng, jefe de operaciones de Biel.

Esta tendencia, la subida de salarios, se puede ver en toda la región, obligando a muchas fábricas intensivas en mano de obra, desde ropa o muebles pasando por componentes electrónicos, a trasladarse a lugares más asequibles en el exterior o interior de China. Aquéllas que siguen en la región hablan de las dificultades que sus fábricas están pasando. Esos centros industriales, que antes bullían con miles de empleados, ahora tienen suerte si cuentan con unos pocos cientos.

A pesar de esto, Yeung eligió quedarse y decidió abandonar los productos de baja categoría para dedicarse a las ofertas intensivas en tecnología, que tienen un margen de beneficio más amplio.

Creyendo que los cambios traerían oportunidades, Biel reestructuró su modelo de negocio con un producto que encaja con su "tecnología intensiva, alta rentabilidad": el vidrio curvo. La empresa había comenzado a investigar este producto en 2011 y su producción en masa, de productos destinados a los principales modelos de teléfonos inteligentes, como la serie Galaxy Edge de Samsung, siguió en 2014.

Biel señaló que el cristal curvado genera la mayor parte de sus beneficios. Sus pedidos aumentaron los ingresos de la empresa en un 55 por ciento interanual.

Para satisfacer los pedidos de montaje y contener los gastos generales, Biel está ampliando su base de producción en Huizhou y aumentando la automatización de la producción en línea.

También aumentará su equipo de investigación de 600 miembros a 1.000.

"Nuestra tarea más urgente es garantizar que nuestro equipo de investigación y desarrollo pueda diseñar nuevos productos que satisfagan las demandas de nuestros clientes", subrayó Yeung.

Los gastos anuales en investigación y desarrollo de Biel superan el cuatro por ciento de los ingresos.

La demanda de su nuevo producto de vidrio no sólo viene de gigantes extranjeros.

Mientras que suministra alrededor del 70 por ciento del vidrio para teléfonos inteligentes de Samsung y el 60 por ciento para el iPhone de Apple, fabricantes de teléfonos inteligentes nacionales están haciendo más pedidos a medida que ascienden en la escala del mercado mundial de terminales inteligentes.

Biel no reveló el número exacto de los productos de vidrio que ha hecho para los fabricantes de teléfonos inteligentes nacionales, pero indicó que su participación en el volumen de producción total de la compañía va en aumento.

El futuro se ve mucho más brillante para Biel, que está analizando actualmente una oferta pública inicial en el mercado de acciones A en la parte continental de China o en Hong Kong, de acuerdo con un informe de China Business News. La compañía espera que los ingresos crezcan un 15 por ciento, hasta los 25.000 millones de yuanes este año.