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ENTREVISTA: Revisiones periódicas de TLCAN podrían haber evitado incertidumbre sobre su futuro, dice abogado comercial

OTTAWA, 30 ene (Xinhua) -- No se produjeron avances importantes en la sexta ronda de renegociaciones del Acuerdo de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) concluidas el lunes en Canadá.

Pero un veterano abogado comercial internacional canadiense considera que el meticuloso proceso de lograr un consenso entre Canadá, Estados Unidos y México sobre el futuro de su acuerdo trilateral podría ser más un proceso de cooperación que de confrontación si el pacto se revisara con más frecuencia.

"Debería haber más discusiones periódicas entre los tres países en lugar de esperar a que algún político diga 'ya basta' y quiera poner fin al acuerdo", dijo hoy a Xinhua en una entrevista, Jean-Marc Clement. "Habría menos drama y quizás algunas mejoras".

El presidente de Estados Unidos Donald Trump amenazó recientemente con poner fin al TLCAN de 24 años de existencia, al que describió como "un acuerdo horrible".

Pero Clement, quien ha practicado derecho comercial internacional durante 25 años y es miembro del Comité Asesor del Tribunal Comercial Internacional del gobierno canadiense, dijo que las revisiones periódicas del TLCAN, tal vez cada año, podrían abordar las áreas problemáticas al momento de su surgimiento antes de llegar a negociaciones en gran escala para determinar si el acuerdo sobrevive o no.

Clement dijo también a Xinhua que el TLCAN no debería ser descartado debido a disputas sobre ciertos capítulos como el de las reglas de origen en el que Estados Unidos quiere aumentar el contenido regional de los vehículos de 62,5 a 85 por ciento y que la mitad de todas las autopartes sean fabricadas en Estados Unidos.

La semana pasada, Canadá propuso ampliar la definición de contenido regional para incluir la propiedad intelectual y las nuevas tecnologías, como los vehículos electrificados y de manejo autónomo en el continente para poder satisfacer la demanda de Estados Unidos.

El lunes, el representante comercial de Estados Unidos, Robert Lighthizer, dijo que el compromiso canadiense tendría como resultado menos contenido regional y menos empleos en los tres países.

Clement dijo que la supervivencia del TLCAN también transmitiría un importante mensaje a nivel internacional. "Si el TLCAN fracasa, ¿cuál es la señal que se transmitiría a otros países que desean explorar el libre comercio con esas tres naciones?"

La incertidumbre sobre el futuro del acuerdo también ha generado una "gran ansiedad" en las compañías canadienses, indicó Dan Kelly, presidente de la Federación Canadiense de Negocios Independientes que representa a 109.000 empresas pequeñas y medianas (pymes) en todo Canadá.

Kelly dijo que las conversaciones sobre el TLCAN, iniciadas el año pasado, ofrecieron señales tempranas de optimismo cuando los negociadores canadienses, estadounidenses y mexicanos acordaron incluir un nuevo capítulo para destacar el importante papel que las pymes desempeñan en la economía y para promover la cooperación y el intercambio de información entre ellas a través de las fronteras de las tres naciones.

Kelly dijo a Xinhua que el TLCAN ha ayudado a las pequeñas empresas canadienses, las cuales incluyen a más de 90 por ciento de los exportadores canadienses, a tener un "acceso libre" a los mercados de México y, aún más importante, de Estados Unidos y también ha ayudado a las pymes a importar bienes y servicios libres de aranceles.

Canadá está buscando firmar otros acuerdos "como póliza de seguro si el TLCAN es hecho a un lado para poder asegurar mercados en otros sitios", dijo Kelly en una entrevista.

"Aún soy optimista en cuanto a que llegaremos a un acuerdo con el TLCAN", dijo. "Pero saber hacia dónde se dirigen las negociaciones sería como leerle el pensamiento a Donald Trump", dijo.