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Fútbol contagia a panameños con presencia de Copa Mundial de la FIFA

PANAMA, 6 abr (Xinhua) -- Centenares de personas llegaron este viernes al centro de convenciones de un céntrico mall de la capital panameña para hacer fila pacientemente y poder vivir la experiencia de ver la Copa Mundial de la FIFA, participar en varias actividades y tomarse una foto con el trofeo.

Es la segunda vez que traen a Panamá la Copa, pero esta vez con una significación mayor, porque este país del área de la Concacaf (Confederación Norte, Centroamérica y del Caribe de Fútbol) estará representado por primera vez en el próximo certamen del balompié global, en Rusia 2018, en el que jugarán 32 selecciones.

David Trezeguet, el jugador francés de ascendencia argentina y que se coronó campeón del mundo en Francia 1998, llegó con el trofeo y como embajador de la FIFA poco después de las 11:00 hora local (16:00 GMT), en una ceremonia realizada bajo un caluroso sol y en medio de estrictas medidas de seguridad.

El arribo, y en una aeronave procedente de Bogotá, Colombia, se dio en medio de expectativa generalizada por parte de la afición local y de la prensa nacional e internacional, que tuvo una concurrida presencia en la actividad realizada en el Aeropuerto Panamá Pacífico.

El terminal queda en una zona del lugar en que operó en el pasado la base militar estadounidense de Howard, y que fue transformado en un polo de usos múltiples tras el proceso que culminó a fines de 1999 con el retiro formal del país norteamericano de áreas contiguas a las riberas del Canal de Panamá (en el Atlántico y en el Pacífico).

Trezeguet resaltó la importancia de ser portador de esta Copa, la cual refleja la unidad del mundo a través del deporte.

Entr los invitados especiales en Panamá Pacífico, se encontraba el presidente panameño, Juan Carlos Varela, quien tuvo la oportunidad de levantar la Copa, lo que, según destacó la presidencia panameña, sólo se le permite (sin guantes) a los jefes de Estado y campeones del mundo.

"Como panameño me siento honrado de recibir la Copa en nombre de todo el pueblo que anhela oír las notas de nuestro himno nacional en Rusia", subrayó Varela.

"Que nuestra selección haya llegado por primera vez a un Mundial nos llena de orgullo y es muestra que cuando nos proponemos algo y luchamos juntos, las cosas se pueden lograr", sostuvo el mandatario.

Gustavo Guillén, director de asuntos públicos y comunicaciones de la compañía Coca Cola para Latinoamérica Centro (Centroamérica, Caribe, Ecuador, Venezuela y Colombia) y que apoya la gira, reconoció que tiene un significado que la Copa venga a Panamá luego de la primera clasificación panameña a una Copa del Mundo en la categoría absoluta, respecto a la primera vez que se trajo el trofeo, en 2013, previo al Mundial de Brasil 2014.

La Copa de la FIFA fue presentada en el Mundial de 1974 y de momento seis países la han ganado, pero nunca en dos ediciones seguidas.

El trofeo, que representa dos figuras humanas portando un globo terráqueo sobre sus hombros, es de oro de 18 quilates, más de seis kilos y 36 centímetros de alto, fue diseñado por el artista italiano Silvio Gazzaniga.

Antes de su llegada a Panamá, el trofeo de la Copa Mundial de la FIFA hizo escalas en Argentina y Colombia, y está previsto que continúe su recorrido por Costa Rica, México y Estados Unidos para cerrar su gira por el continente americano.