Descubren un exoplaneta que emite ondas de radio

Actualizado a las 07/08/2018 - 10:19

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Representación de un planeta gaseoso generando auroras - Chuck Carter, NRAO/AUI/NSF

California, 07/08/2018 (Pueblo en Línea) – Científicos del Caltech (Estados Unidos) han hecho la primera detección de un objeto de masa planetaria con un radio-telescopio. El cuerpo parece ser un planeta doce veces más masivo que Júpiter y contar con un potente campo magnético. Según las observaciones, este planeta no orbita a ninguna estrella, sino que se trata de un objeto errante. Estos hallazgos han sido publicados en The Astrophysical Journal Supplement Series, según ABC.

«Este objeto está justo en el límite entre planeta y enana marrón o "estrella fallida", y nos está dando muchas sorpresas que podrían ayudarnos a comprender los procesos magnéticos de estrellas y planetas», ha dicho en un comunicado Melodie Kao, primera autora del estudio e investigadora en el Caltech.

La mayoría de los planetas extrasolares (los también conocidos como exoplanetas) se detectan cuando pasan por delante de sus estrellas y producen un ligero descenso de luz, o bien porque «tiran» de sus estrellas y las hacen oscilar levemente. En este caso, sin embargo, ha ocurrido algo distinto. Un potente radiotelescopio, el «Very Large Array» (VLA), localizó una fuente de energía electromagnética situada en un objeto de masa inusualmente pequeña.

De hecho, lo habitual es que las observaciones similares se lleven a cabo en enanas marrones, estrellas «abortadas» con mucha masa como para ser consideradas como planetas, pero sin la suficiente como para desencadenar reacciones de fusión nuclear y convertirse en estrellas.