BERLIN, 12 abr (Xinhua) -- El número de ciudadanos extranjeros que viven en Alemania alcanzó un nuevo nivel histórico, según cifras oficiales publicadas hoy por la Oficina Federal de Estadística.
De acuerdo con el estudio oficial, alrededor de 10,6 millones de individuos con ciudadanía extranjera vivían en Alemania a finales de 2017.
"Este es un récord", señalaron los funcionarios de la oficina del gobierno con sede en Wiesbaden.
Las cifras se basan en datos del registro central de extranjeros del gobierno alemán.
El número de ciudadanos extranjeros aumentó 5,8 por ciento, o 585.000 individuos, de 2016 a 2017, lo que representó un incremento significativo en comparación con el incremento del promedio anual de 338.000 individuos en los últimos diez años.
La oficina atribuyó principalmente el aumento al número de ciudadanos extranjeros de otros Estados miembros de la Unión Europea, en particular de Polonia, Bulgaria y Rumania, los cuales se unieron al bloque en 2004 y en 2007 obtuvieron el derecho de libre movimiento a Alemania.
En contraste, el incremento del número de extranjeros de países ajenos a la Unión Europea disminuyó drásticamente de 665.000 en 2016 a 163.000 en 2017. Esta tendencia refleja el gradual alivio de la "crisis de refugiados" en la que más de un millón de solicitantes de asilo han llegado a Alemania procedentes de Siria, Irak y Afganistán desde 2015.
De acuerdo con cifras oficiales publicadas hoy por el Ministerio del Interior de Alemania, el número de nuevos solicitantes de asilo disminuyó 24,8 por ciento en marzo de 2018 en comparación con el mismo período del año pasado.
Las autoridades alemanas registraron alrededor de 40.000 solicitantes de asilo en los primeros tres meses de 2018, lo que representó una disminución anual de 15,6 por ciento.