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Migrantes rescatados llegan a Sicilia después de 3 días de disputas entre Italia y RU

ROMA, 10 may (Xinhua) -- Mientras líderes europeos se encontraban reunidos hoy durante un evento de dos días en Florencia sobre el Estado de la Unión con el tema de Solidaridad en Europa, un grupo de 105 migrantes rescatados llegaron a Sicilia después de una odisea de tres días en el mar y de una disputa diplomática a brazo partido entre Italia y Reino Unido.

La migración es un tema delicado entre los votantes de la Unión Europea y de Italia, en donde las fuerzas populistas contrarias a la inmigración lograron enormes avances en la última elección nacional en marzo.

Mientras los líderes se preparaban la debatir temas como la integración de los solicitantes de asilo y la seguridad versus la solidaridad, 63 hombres, ocho mujeres y 34 niños de nueve países, entre ellos Bangladesh, Egipto, Eritrea y Sudán, desembarcaron en el puerto de Catania luego de un angustioso viaje desde Libia, en donde muchos estuvieron cautivos y fueron torturados y robados, dijo la ONG de búsqueda y rescate SOS Mediterranee.

Los migrantes fueron rescatados el domingo de una embarcación de goma cerca de las costas libias por la ONG española ProActiva Open Arms, cuyo barco, Astral, tiene bandera británica. Pero el Astral de 30 metros de eslora es demasiado pequeño para recibir a más de 100 personas.

En consecuencia, el Centro de Coordinación de Rescate Marino en Londres se puso en contacto con SOS Mediterranee, la cual, en colaboración con Médicos sin Fronteras (MSF), maneja el barco de rescate Aquarius, también con bandera británica, pero con capacidad para hasta 750 personas.

El Aquarius aceptó llevar a bordo a los rescatados, pero entonces surgió una prolongada negociación entre Italia y Reino Unido y una discusión sobre quién debía autorizar la transferencia de un barco al otro y quién debía indicar el puerto seguro más cercano.

Puesto que los dos barcos tienen bandera británica, Italia sostuvo que correspondía a Reino Unido autorizar la transferencia y después indicar un puerto británico, como por ejemplo Gibraltar, para recibir a los rescatados. En tanto, "las condiciones sanitarias y de salud a bordo del Astral siguieron deteriorándose", dijo SOS Mediterranee.

Finalmente, el lunes por la noche, el Centro de Coordinación de Rescate Marino de Roma rompió el estancamiento y autorizó la transferencia. El martes por la noche, mientras las condiciones climáticas empeoraban, Italia autorizó al Aquarius llevar a los rescatados al puerto siciliano de Catania a donde llegaron hoy por la mañana.

El incidente generó la condena de la Unión Europea y la agencia noticiosa italiana ANSA citó a un vocero de la Comisión Europea, quien describió la situación como "deplorable".

El parlamentario Giorgio Silli, del partido de centro izquierda de Silvio Berlusconi Forza Italia, criticó el hecho de que "barcos extranjeros rescaten migrantes en el mar y los dejen en Italia. Nada ha cambiado".

"No podemos bajar la guardia", dijo, según informes de ANSA. "Se ha abierto una nueva ruta entre Argelia y Cerdeña. De las personas que llegaron, tres fueron arrestadas porque Italia ya las había deportado".

Silli se refirió a la política antiterrorista de Italia, la cual incluye deportar a extremistas islámicos y a simpatizantes yihadistas antes de que tengan la oportunidad de realizar un ataque.

Italia se ha llevado la peor parte de la crisis internacional de migrantes porque sus islas más meridionales se encuentran cerca del norte de África.

Aunque el número de personas que llegan al país ha bajado de manera drástica, la opinión pública en Italia se ha endurecido por recientes casos de alto perfil relacionados con violaciones y asesinatos cometidos por migrantes rescatados, quienes recibieron permisos de residencia o están en situación protegida.