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Inaugura Brasil nueva base de investigación científica en la Antártida

BRASILIA, 15 ene (Xinhua) -- Altas autoridades del gobierno brasileño inauguraron en la noche del miércoles la nueva Estación Antártica Comandante Ferraz, que sustituye a la antigua base incendiada en 2012, que desarrollará actividades de investigación científica en la Antártida, bajo responsabilidad de la Marina de Brasil.

El nuevo edificio está localizado en la isla Rey Jorge, en la Bahía del Almirantazgo, en el mismo lugar que la base anterior, y fue construido por la empresa china CEIEC (China National Electronics Import and Export Corporation), vencedora de la licitación.

Ocupando un área de 4.500 metros cuadrados, el complejo tiene 17 laboratorios y capacidad para albergar a 64 personas, sustituyendo las instalaciones destruídas ocho años atrás, cuando murieron dos militares.

Brasil invirtió cerca de 100 millones de dólares en la nueva unidad, que recibió el equipo más avanzado del mundo, donde los científicos realizarán estudios en las áreas de biología, oceanografía, glaciología, climatología y antropología.

La ceremonia de inauguración, iniciada a las 20.30 hs (horario de Brasilia, 23.30 GMT), contó con la presencia del vicepresidente Hamilton Mourao, y los ministros de Defensa, general Fernando Azevedo e Silva, y de Ciencia, Tecnología, Innovaciones y Comunicaciones, Marcos Pontes, y de Infraestructura, Tarcísio Gomes de Freitas, entre otras autoridades.

El acto fue abierto por el comandante de la Marina brasileña, Almirante Ilques Barbosa, quien destacó que el proyecto arquitectónico de la nueva base fue elaborado por brasileños siguiendo rigurosos criterios de sustentabilidad, y agradeció a la china CEIEC por el exitoso trabajo conjunto en el proceso de construcción.

Barbosa destacó "el compromiso de Brasil como miembro consultivo del Tratado Antártico de participar en las decisiones sobre el futuro de esta región".

"Ferraz representa el mantenimiento de nuestra presencia activa en este continente. Brasil está con casa nueva en la Antártida, sean todos bienvenidos", dijo.

El lanzamiento de un globo meteorológico por parte de un investigador de la Universidad Federal de Minas Gerais marcpo el inicio simbólico de las actividades científicas en la nueva estación brasileña.

A continuación, fue suscripto un término provisorio de recibimiento de las instalaciones entre el almirante Barbosa y el presidente de CEIEC, Qu Huimin.

La ceremonia en el área externa de la base fue concluída con un discurso del vicepresidente Hamilton Mourao, quien dijo que "la ocasión es de júbilo, de reconocimiento y de homenaje".

Según Mourao, la base estará al servicio del desarrollo de la ciencia y la cooperación internacional, caracterizando "el avance de la presencia de Brasil en este continente meridional".

"Las instalaciones resurgen ampliadas con 17 laboratorios de pesquisa. A partir de ahora, el plan de acción de la ciencia antártica brasileña hasta 2022 tendrá mejores condiciones para sus actividades", señaló, destacando la perserverancia de la Marina para reerguir la base brasileña.

Recordó que participan del programa de investigaciones el Instituto Nacional de Pesquisas Espaciales (INPE), la Fundación Oswaldo Cruz de pesquisa en ciencias biológicas, y 13 universidades brasileñas con 250 pesquisadores.

El proyecto de la nueva Estación Antártica Comandante Ferraz fue diseñado por especialistas brasileños y su construcción iniciada en diciembre de 2016 por la empresa china CEIEC tras ganar una licitación pública convocada por la Marina de Brasil.

La empresa de ingeniería china tuvo que dividir el proyecto en tres etapas, ya que cualquier actividad externa en la Antártida entre abril y octubre es imposible debido al intenso frío, las tormentas de nieve y los fuertes vientos.

CEIEC construyó módulos en China durante el invierno y los transportó a la Antártida en los veranos de 2017, 2018 y 2019 para su instalación

En declaraciones a Xinhua, el Capitán de Fragata Ingeniero Newton Fagundes, uno de los responsables del lado brasileño durante el proceso de construcción, subrayó la rica experiencia de trabajo conjunto para vencer los desafíos presentados por el clima inhóspito de la Antártida.

"Hubo un desarrollo de tecnología para vencer las dificultades, tecnología que no teníamos antes. Por necesidad, acabamos desarrollando una serie de procedimientos y conocimientos nuevos. Creemos que es muy interesante continuar desarrollándolas, en beneficio de la comunidad científica internacional", dijo.

"La convivencia con los técnicos chinos ha sido una experiencia muy interesante, con mucho intercambio de informaciones, lo que es muy importante. Ha sido un placer inmenso trabajar con los chinos", resaltó.

El Programa Antártico Brasileño (PROANTAR), con 38 años de funcionamiento, tiene el objetivo de producir conocimiento científico sobre la Antártida y sus relaciones con el resto del sistema climático mundial, involucrando a la criósfera, los océanos, la atmósfera y la biosfera.

El Tratado Antártico, que en 2020 celebra 61 años, tiene a Brasil como miembro de pleno derecho a partir de 1975, con operaciones y diversos tipos de investigación científica en el continente desde 1982.

En 1983, Brasil fue elevado al puesto de Miembro Consultivo del Tratado Antártico, inaugurando la primera Estación Antártica Comandante Ferraz el 6 de febrero de 1984.